为什么词人突发感慨，是什么拨动了他心琴上这根思旧的弦索呢？原来是“小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中！”用的颠倒因果句法；“小楼昨夜又东风“是因，“往事知多少”是果。词人把结果提前，强调了这种哀婉愤切的感情，为全词创造出怨愁的氛围。

　　尽管词人讨厌、害怕春风，春风还是在昨夜悄悄闯进了他所栖身的小楼。这依然温馨袭人的春风，以不可抗拒的力量，迫使词人想起过去那些“花月正春风”的生活。“又东风”的“又”字浸透了词人历经沧桑、不忍回忆又不能不回忆的心绪，使我们仿佛听到了词人那哀肠几绝的哽咽之声。过去那以“香醪秀床”为中心的生活与眼前这萧条冷落的小楼庭院显得太不协调，令人满目伤情。这儿，“故国不堪回首”是一层意思，“又东风”进了一层，“明月中”又进一层。追思故国往事已是不堪忍受，何况又是在东风拂面，月华如水的春夜呢？情与景胶着在一起，真切动人。同样是花月春风，却物是人非，这种深刻的对比，使得词人那凄绝的情思如骨鲠在喉，不吐不快，所以他毫不停顿地一气吐出“故国不堪回首明月中”这九个字。一般来说，这九个字在第二字上有一顿；在这儿笔者认为应一气吐出，方能表达词人那奔涌难息的愁绪。

　　下阙承“往事”、“故国”展开今昔对比：“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”。这句写实，以故国宫殿的依旧与自己的红颜顿失做比，表达江山易主、自伤自怨的情怀，有追叹、也有悔恨。“朱颜改”不过是“江山改”的委婉说法，李煜后期是知道自己亡国的责任的，他曾吁叹：“当时悔杀了潘佑、李平”。（王经《默记》）但事已至此，怨恨又有何用呢？

　　强烈的对比使过去与现在的生活紧紧纠缠在一起，如一段胡乱剪接在一起的影片。色彩斑澜的过去与灰暗单调的今日交替奔现眼前，使人眼花缭乱，而又心绪烦乱，真是“剪不断、理还乱”，（《乌夜啼》）胁迫万斛愁怨的词人痛心疾首地大声问自己：“问君能有几多愁？”