比尔·盖茨(下称比尔)：如果只用一个数字来说明最贫困人群生活的改善情况，那就是1.22亿——它代表自1990年起被挽救的儿童人数。(比尔：沃伦，你曾经说过：“价钱是你所付出的，价值是你所得到的。”没有比这一数字更大的价值了。)

　　梅琳达·盖茨(下称梅琳达)：每年9月，联合国都会公布上一年度五岁以下儿童的死亡人数。每年看到这一数字都会令我揪心，但也同时给予我希望。那么多孩子的生命不断地在逝去，这是多么悲哀的一件事，但每一年都有更多的孩子活了下来。

　　比尔：2015年存活的儿童人数比2014年多。2014年存活的儿童人数比2013年多。这一数字每年都在增长，如果全部加起来，在过去25年中共有1.22亿名五岁以下儿童的生命得到挽救。如果儿童死亡率一直保持在1990年的水平，这些孩子是无法活到今天的。

　　梅琳达：这是我们最喜欢的一张表，它显示自1990年起儿童每年死亡人数已经下降了一半。

　　比尔：这是我做的《经济学人》杂志的剪报。儿童死亡人数下降的速度正在变快：比之前预测的速度还快。

　　比尔：梅琳达和我20多年前就开始关注儿童死亡率的表。你也知道，我们前往非洲去看野生动物，但被那里贫穷的景象所震惊。回到美国后，我们开始阅读相关资料。让我们感到吃惊的是，数百万非洲儿童那时正被痢疾、肺炎和疟疾夺去生命。而富裕国家的儿童不会因为这些疾病失去生命。非洲儿童之所以丧命是因为贫穷。对于我们来说，这是世界上最不公平的一件事情。(梅琳达：这是我们婚前的事情，但那次旅途中的所见所闻从那一刻起奠定了我们后来婚姻的基调，使我们成为了志同道合的伴侣。)

　　梅琳达：正是拯救儿童生命这一目标开启了我们的全球工作。虽然拯救儿童生命本身就是目的，但我们之后了解到这样做也能带来其他方面的好处。如果父母坚信他们的孩子能够存活——如果他们有能力计划怀孕时间和安排怀孕间隔——那么他们就会选择少生孩子。