兔子坡的居民们和新人家的生活过得很美好，突然，新人家听说隔壁也来了一家人，兔子坡的居民们也听说了，隔壁的那户人家，也要接受兔子坡居民们的考验，不过现在加上之前的新人家，把之前的新人家就叫做旧人家。

　　整座小山兴奋得沸腾起来，到处叽叽喳喳，正在谈论一件大新闻：“新的一家人要搬来了！”

　　小乔奇跌跌撞撞地跑下兔子洞，气喘吁吁地发布消息：“新的一家人要搬来了！”他喊着，“新的一家人要来了！妈——爸爸，新的一家人要搬进大房子啦！”

　　老妈搅着一锅稀汤，抬起头来：“哦，该是新人家搬进大房子的时候了，正是时候，我真希望他们是庄稼人，不要像以前那些人一样搬来搬去。三年来，这里已经没有一个好菜园了，每年过冬都没能存下足够的粮食，去年是最糟的一年，我不知道我们要怎么活下去，也不知道能不能看出他们是否是庄稼人，我真的不知道！食物越来越少，除了十字路口胖男人那儿，别处就找不到一点儿蔬菜，可是他又有恶犬和其它防备，每天来回还要横过漆黑的道路两次，我真不知道，真不知道——”老妈总是杞人忧天。

　　“亲爱的，”老爹说，“试着乐观点儿吧！乔奇的消息说不定就是幸运丰收的先兆呢，我看，我还是到左邻右舍去走走，探听一下这个消息是否准确。”老爹是个南方绅士，说话总是这样咬文嚼字的。

　　他小心翼翼地走过荒废已久的园子，高大的砖房孤零零、黑漆漆、模模糊糊地站在黄昏里，看起来很幽暗，窗子里没有灯光，附近也没有人，屋顶上的木瓦翘了起来，已经开始腐朽了，百叶窗歪歪扭扭地吊着，在车道和人行道上，到处是高高的枯草，风一吹就摇摆起来，发出窸窸窣窣的声音：大地现在看起来更萧条了。