据《史记》“屈原贾生列传”记载,屈原,是春秋时期楚怀王的大臣。他倡导举贤授能,富国强兵,力主联齐抗秦,遭到贵族子兰等人的强烈反对,屈原遭馋去职,被赶出都城,流放到沅、湘流域。他在流放中,写下了忧国忧民的《离骚》、《天问》、《九歌》等不朽诗篇,独具风貌,影响深远(因而,端午节也称诗人节)。公元前278年,秦军攻破楚国京都。屈原眼看自己的祖国被侵略,心如刀割,但是始终不忍舍弃自己的祖国,于五月五日,在写下了绝笔作《怀沙》之后,抱石投汨罗江身死,以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。
传说屈原死后,楚国百姓哀痛异常,纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只,在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物,“扑通、扑通”地丢进江里,说是让鱼龙虾蟹吃饱了,就不会去咬屈大夫的身体了。人们见后纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里,说是要药晕蛟龙水兽,以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食,人们想出用楝树叶包饭,外缠彩丝,发展成棕子。
以后,在每年的五月初五,就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗;以此来纪念爱国诗人屈原。
端午节的第二个传说,在江浙一带流传很广,是纪念春秋时期(公元前770--前476年)的伍子胥。伍子胥名员,楚国人,父兄均为楚王所杀,后来子胥弃暗投明,奔向吴国,助吴伐楚,五战而入楚都郢城。当时楚平王已死,子胥掘墓鞭尸三百,以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后,其子夫差继位,吴军士气高昂,百战百胜,越国大败,越王勾践请和,夫差许之。子胥建议,应彻底消灭越国,夫差不听,吴国大宰,受越国贿赂,谗言陷害子胥,夫差信之,赐子胥宝剑,子胥以此死。子胥本为忠良,视死如归,在死前对邻舍人说:“我死后,将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上,以看越国军队入城灭吴”,便自刎而死,夫差闻言大怒,令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江,因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
端午节的第三个传说,是为纪念东汉(公元23--220年)孝女曹娥救父投江。曹娥是东汉上虞人,父亲溺于江中,数日不见尸体,当时孝女曹娥年仅十四岁,昼夜沿江号哭。过了十七天,在五月五日也投江,五日后抱出父尸。就此传为神话,继而相传至县府知事,令度尚为之立碑,让他的弟子邯郸淳作诔辞颂扬。
孝女曹娥之墓,在今浙江绍兴,后传曹娥碑为晋王义所书。后人为纪念曹娥的孝节,在曹娥投江之处兴建曹娥庙,她所居住的村镇改名为曹娥镇,曹娥殉父之处定名为曹娥江。
旧历五月五日为端午节,老北京人习惯俗称为五月节。端午节又称端阳节,"端"、"初"同义,"五"、"午"相通,按地支顺推算,五月为"午"月,故初五日作"端午",又因午时为"阳辰",亦称"端阳"。
端阳节始于年龄战国时代,起源于江南,由来有多种说法,民间流传最广,最有影响的说法是纪念伟大爱国诗人楚大夫屈原。宋代为表彰屈原的"精忠",追封他为"忠烈公",正式将五月五日端午节赋予纪念屈原的意义。抗日战争时又定五月五日为"诗人节"。
端午节时,在南方讲究举行"龙船竞渡",在北京明清两代则讲究"熙游避灾"。初五日上午,群进天坛"避毒",天坛是祈年圣地、各胜,既仰仗天之神力避毒,又可游乐;过午,有的到鱼池或高粱桥、满井、草桥、积水潭等处"饮醵熙游"。
端午应节食品是粽子,一般是小枣粽子,蘸白糖吃。时令鲜品是樱桃、桑椹。糕点展卖一种用模子刻出蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛和蟾蜍图案的桃酥式的圆糕点,叫"五毒饼"。人们以这些时鲜和应节糕点用来上供或互相送礼。
北京人俗谓"善正月,恶五月"。因五月天气温热,易生病毒瘟疫,故用天师符和钟馗像来镇宅、驱避"邪祟"。清人柴桑《燕京记》云:"(端午)前数日,肆间用黄纸盖朱印,或绘天师、钟馗像,或五毒之形,人购而粘门上,以逐祟恶。"从五月初一起,各家还将菖蒲、中小学生作文大全网艾草插在门的两旁,一曰"蒲剑",一曰"艾虎",也为辟邪驱瘟。为辟邪,京城端午时,人们还纷纷买蒲鞋穿上过节。
端午节还有"扔灾"一说。节前,手巧的妇女以五彩绫罗制成小虎、葫芦、樱桃、桑椹、瓜豆、葱、蒜外形,用彩线串起来,五月初一那天系于小儿的钗头或背上、胸前;小姑娘还用硬纸条叠成菱形"粽子",缠上五彩丝线,戴在身上,通称"葫芦"、"续命缕"。到了五月初五午时之后摘下来,连同贴在门楣上的剪纸葫芦揭下来,一起仍到门外,叫"扔灾"。
节日期间,人们还要饮黄酒,在小孩头上用雄黄画一"王"字,有的还用雄黄涂小孩的耳鼻孔,说是夏日能避蜈蚣等毒虫钻到耳鼻孔中往。
端午节是农历五月初五,哪一天我们全家正赶往石燕湖进行一日旅游,正好赶上了举办的如火如荼的端午节划龙舟活动。
当得知此消息时,我嘴中正满满含着一团粽子,软软黏黏,口感糯滑,说到粽子,我最喜欢的则是腊肉馅。不香,却有种特别嚼劲的糯米,加上带点咸味的、干干的`腊肉,简直就是人间美味。
妈妈就这么将迷迷糊糊的我带上了龙舟。知道随着拥挤的人群一起来到岸边时,我才看见那艘小小的木船,船头船尾分别被漆上大红与点点的深绿,大红作鱼鳞,深绿做龙睛。船很狭窄,被木板分成了许多行,一行两列。我与妈妈一起坐在了第四列,属于比较靠前的位置。
我们上了龙舟,手拿一柄底端扁平的木桨,只需龙头处的人两手鼓槌一响,就会努力地划起舟来。果然不过多久,鼓声就响了起来。湖中没有什么其他的小船,寂静的气氛反而衬托出鼓声的奔放。我虽从前并未划过什么船,但看大家都划得十分起劲,也就现学现卖起来。我将桨的底端伸进水中,奋力向后划去。一个人的力量虽小,但如果将大家的力量合起来,就由小变大了。果然,在船上二十余人的努力下,龙舟飞快地向前前进着,
——从船尾处延伸出的水纹,一直荡漾到远处我看不到的地方。
忽然忽然我听见背后传来一阵鼓声,不像是我们队的,趁着划桨的空隙一回头——哎!?什么时候出现了另一支龙舟?难道是一次比赛么?一想到比赛,正愁没啥大动力的我也马上更加努力地划起桨来。石燕湖倒映着两岸树景的深绿湖水上,不知何时似乎也变得更加有盎然的生机。不一会儿,大家也陆陆续续的发现了这出事。
鼓手更加起劲的敲起鼓来,鼓声在天地之间回荡。另一队的鼓手也毫不逊色,加快了节拍,两种鼓声,初听上去有许些杂乱,实际却好像一首天然而成的乐曲。古代的人们打仗时就是靠着鼓声助威、增长战士雄心以制胜吧。我想着,大家并不多说一句话,而是以手上越来越快的划舟动作显露出了对获胜的决心。无声胜有声,船上的每一个人都皱紧了眉,仿佛这已不再是什么娱乐,而就是楚国时百姓急切地在河边寻找屈原。
对方龙舟的气势与表现也好得让人惊奇,尽管我们一鼓作气,却还是被他们追了上来。忽然,鼓手朝我们大喊了一句‘快到啦!’听到这声音,我们更加一条心了。胜利就在眼前,只要挺过去就赢了。果然不出所料,在最后一个急转弯时,因我们对是靠着里面划,所以路程减少了一大半。最后将对方甩了好几十米远。
对方龙舟的人,输了也不失气馁,毕竟友谊第一,比赛第二嘛。以前我对端午节的了解并不深刻,仅仅认为这是为了纪念一个叫做屈原的楚国大夫而设立的。没想到划龙舟还这么有趣!比吃粽子还有趣!虽然并没有“舟行碧波上,人在画中游”的娴静,却也充满了激情与趣味。