【相亲】

　　相亲，洋气话叫相对象，说土了就是看婆姨。在陕北的过去，后生姑娘要结婚，都少不了这一道程序。

　　陕北人相亲，有明着来的，也有偷着看的。明着来的是正式仪式，偷着看的是前期准备。为了找一个中意的媳妇，男方一般在提亲前都要做一番扎实的调查了解，尤其是对姑娘本人的“考察取证”。因此，有大姑娘的人家客人总是多，其中有许多“不速之客”。这些来访者的说法五花八门：有的说来买猪羊，有的说来找水喝，还有的说要借气管子给自行车打气或者借水桶给汽车加水，这其中就会有暗中来看婆姨的后生。

　　要区别是不是看婆姨的人其实不难，有明显特征可供辨识。凡是来了一老一少两个男人，你就要注意看他们的穿戴。如果老的穿着不讲究，散披着外套，高挽着裤腿，羊肚子手巾上满是汗渍；小的穿着讲究，风纪扣卡着脖子，大热天穿着袜子，头发梳洗得整整齐齐，这就有三分像了。

　　再看他们的作派。如果老的一坐下就翘起个二郎腿，把旱烟锅子磕着山响，一举一动都有点故意的夸张；小的坐下前先摸一下椅子，提一下裤子，用舌头转圈儿舔一下嘴唇，事事小心，处处谨慎，这就有五分像了。再看他们的谈吐。如果老的话多，逢什么问什么，问来问去都会问到姑娘身上；小的基本不说话，嘴巴成了摆设，但眼睛却特别忙，转得“得溜溜”价，专往姑娘脸上扫，这就有八分像了。最后看两人之间的交流。如果老的看着小的时忍不住地笑，小的看着老的时脸无原因地红；老的悄悄地给小的挤眼，小的暗暗地扯老的衣角；老的看一眼姑娘，然后目光滑滑地移到小的脸上，小的看一眼老的，然后把目光颤抖地扫过姑娘的脖颈，这就不能说像了，那是实格扎扎看婆姨的人了。

　　这是相亲的一个前奏，但它是决定男方是否向女方提亲的关键。只要看中了姑娘，至少男方的意见十分有了八九。因为他们认为，男的娶妻如摘花，只要花儿好，不太在乎花枝是否整齐，花园是否排场。之后，男方就开始委托媒人上门提亲了。征得女方同意后，媒人就会带上男方的后生到女方家“遇面”。这时候，男的基本不用看了，他要看的人已经看过了，看不上他就不会来的。但女方却不一样了。姑娘坐在灶火口烧火，眼睛却死盯住后生不放，看着看着总觉得后生面熟，好像在哪里见过；姑娘的父母除了看后生的模样，还不住地盘问，对后生的综合能力进行考察；吃饭时，他们还会把弟兄妯娌叫来陪客，表面上看似对客人的尊重，其实是为自己帮忙作最后的把关。等到一家人都认为后生可以过关，接下来的工作就是到男方“看家”。

　　“看家”是公开地来，不偷偷摸摸，而且来的人多。除了姑娘本人，还有她的父母或者父母委托的至亲。他们看的重点不是后生，主要是看男方的家庭，包括光景和为人，一边看一边打问。他们想知道未来的公公是否能干，婆婆是否贤明，家族的势力是否强大，家中的资源是否充沛，可以称综合考虑，全面评价。

　　这时候，男方的家里可忙坏了。听说女方要来，男方提前就做开了准备：挖掘所有潜力，动员一切力量；有“金粉”的当然要贴在脸上，没有“金粉”的借个“金粉”也要贴在脸上。好饭自然要准备，白面要用“头箩”，蔬菜要用新鲜，猪肉务必小炒，烧酒尽量名牌。环境更是重要，里外必须一新。院子里先用水洒，不能有半点黄尘；窑里必须喷药，不能有一个苍蝇。摆设务要时新，铺盖定要整洁。硬件上讲究，软件也不能落后。一宗一件，都得策划停当；一招一式，都得排练成熟。女方没进门，他家就来了亲戚，穷得不来，丑的不来，来者不是干部就是党员，全是“矮子里选出来的将军”；女方刚进门，他家就会来些旁人，讨债的不来，吵架的不来，来的人不是赞扬就是夸奖，把这家人夸的像花儿一样。前来帮忙的人更是不少，擀面的、炸糕的、泡茶的、递烟的，都是村人，未来的公公婆婆顾不了这些，只忙着“吹牛”。女方问公公的能耐，老头儿抿嘴不答，努力地装作脸红；婆婆就立马开腔：“这老汉一辈子没挣下别的，只挣下个能干的名声，村里的大事小事，亲戚家的红事白事，都请他来管，害得我不知熬了多少夜红眼”。女方问婆婆的为人，老婆子格丹丹地笑，边笑边用手掩住自己的牙齿说：“我这人有个赖毛病，看见别人比自己还亲，别人有个灾灾病病，我就恨不得自己替顶；别人有点喜事，我就高兴得几夜价睡不安生”。女方问今年收入如何，老头答：“不多多，村里人说我家最好，那是抬举我们的人品”；女方问小姑子如何，老婆儿又笑得流出眼泪：“我们家女女昨晚夜里哭醒，我问她哭什么？”她说：“我想了未来的嫂嫂”。

　　等到“遇面”、“看家”都顺利通过，这门亲事可以基本确定，最后的程序就是男方到女方家“定亲”了。这次虽然只谈彩礼和姑娘的结婚用品，但情况较以前却有了不同。彩礼基本都有个大规程，双方一般不会有大的分歧，关键就是姑娘的结婚用品。女方出战的是姑娘本人，男方出战的是后生的父亲。姑娘一改当初的矜持，变得有话就说，直来直去；公公一改当初的豪爽，说话吞吞吐吐，模棱两可。他们争论的问题不多，一是家俱，二是衣裳。姑娘可着天要，公公就着地还；姑娘一争利益，二争体面；公公能推就推，能溜就溜；姑娘紧盯着所有时兴的东西，公公紧捂着干扁的钱袋。争到后来，两人都眼光投向那后生，可惜的是，那后生早已变得面目不清：在父亲面前哭凄惶，在姑娘面前装委屈，一会儿像钻进风箱的老鼠——两头受气，一会儿又像徐庶进了许昌——一言不发……

　　这关看起来难过，其实也都过了。当这对青年男女结婚之后，这些都成了一些笑谈。

【回门】

　　在陕北过完喜事的第二天，新女婿要带上新娘子随女客去丈母娘家认亲戚，人们把这种礼仪叫作“回门”。

　　在延安一带，“回门”时男方只去新女婿一人；在榆林一带，同去的还有一个陪人。这个人一般为新女婿的姐夫或者姑夫，主要任务是协助和保护新郎。所谓协助，就是协助新女婿认识妻家的亲戚，完成一些必须的规程，帮助他打破初次进妻家门的羞涩和不自然。因为“回门”时的新女婿和新当选的领导一样，倍受众人关注，是个焦点人物，稍有不妥之处就会有人说三道四。通过陪人的指点，让这个第一次在妻家户族里露脸的新女婿尽量做得洒脱一点，大气一点，免得给人留下呆板的印象。所谓保护，是因为陕北有“耍新女婿”的风俗，有过亲身经历的陪人能够明保暗护，防止开玩笑人的恶作剧，比如空壳扁食就是众多恶作剧中的一种。

　　陕北人把饺子叫做扁食，它和其它地方的饺子没有大的不同，唯一属当地独有的就是那空壳扁食。空壳扁食特殊就特殊在馅上，不用肉，不用菜，只用一块冰，扁食煮熟了，这冰就化成了滚烫的水。它是专门给第一次来妻家的新女婿准备的，是能和新女婿开玩笑的小舅子、小姨子、姐夫和妻爷爷、妻奶奶精心策划的圈套。如果新女婿不知情，一只饺子进口，烧得眼泪直流。但多数新女婿都有陪人的提醒，吃时先用筷子夹开扁食看有没有“暗器”在里头，基本都能逃此一劫。

　　陕北人“耍新女婿”的方式很多，有开玩笑调侃的，吃饭时设套的，也有喝酒时灌酒的，睡觉时炕上洒蒺藜的，其中最厉害的就是给新女婿脸上擦黑。新女婿单枪匹马，和妻家这么多能和他开玩笑的人较量，可以说力量悬殊。更重要的是，这时候新女婿地理不熟，情况不明，又不清楚哪些人能开玩笑，时不时就会遭遇“伏击”。往往新女婿刚进大门，门洞后边就“伏兵四起”，新女婿刚上炕头，就有人从灶门旮旯里冲了上来，直到把新女婿擦成个戏院里的“三花”才肯罢休。这时候，心疼女婿的丈人、丈母娘一边批评给新女婿擦黑的人们，一边端来温水让新女婿“卸装”。有时遇上燎滑一点的新女婿，自己会防备，加上有新娘子暗泄机密，丈母娘、老丈人出面保护，陪同人暗中指导，多数化险为夷。

　　在“耍新女婿”的过程中，无论怎么折腾，新女婿都不能生气，一生气就算丢了人。但嘲弄不还口，擦黑不还手，任凭别人折腾的新女婿，众人又笑话他是“老实疙瘩”，会小看他的。怎样做到有节有度，说起来容易，做起来困难。遇到成年人怎么玩都好办，遇到小孩子就很难处理了。总有一些小孩子因为给新女婿擦黑时自己成了“三花”，大一点的“洼下了眉眼”，小一点的哭了起来。出现这种情况时，最为难的是陪新女婿的人，只好见人就敬烟，把大事化小，小事化了；最着急的丈人、丈母，不知该说谁，只能在心里暗暗叫苦。当然，新娘子就更不要说了，面子上装得漫不经心，眼睛却盯着新婚的丈夫，一怕他吃亏，二怕他丢人。一日夫妻百日恩，她的心里早就没有了天平，只有那说不出的心疼。

　　回门结束往回走的路上，是最有戏剧性的时候。三个人三种心思两条心，表现方式又迥然不同。新女婿大都“没良心”，在丈母家时，对陪人言听计从，信任有加，这时却感觉他成了一个多余人，恨不得他马上离开，嫌他妨碍自己和新娘的亲近。陪伴的人却要“寻开心”，故意让新女婿为难，让他们的好事“弄不成”。新娘子则表面上和陪人说话，心里却乱得厉害，来不来就走了神，动不动就红了脸。

　　当夕阳西下的时候，他们三个人便回到了男方家里。陪人忙着向主家“述职”，小俩口早就钻进了自己的新房，“回门”这档子事也就结束了。