老家庭院,倚栏栽有几篼菊花。每篼菊株上都长有三四个分枝,沿分枝往下接近土层半尺来高的地方,不见长有菊叶,只有早已焦枯的蔫叶依然还挂在枝干上。翠青色的菊叶,都集中在靠近菊株顶端的部分,紧簇相拥,密密匝匝。菊芜子也茂密葱笼,一篼篼、一丛丛,一簇簇,将一米来宽的栅栏已围得只能透过细细的光线来。
好多年的时间我再也没有见到菊花芜子了,对菊芜子究竟长什么模样,早已生疏。只有菊花盛开的美景,在我心中依然还留有较深的印象,但是,都是品种较为单一的白菊。
端午节的前夕,我回到阔别已久的家,母亲吩咐采几株艾蒿草插在门隙里。我义不容辞,就用镰刀割了两株。可是,母亲一眼就发现了我的不对劲,把我叫到了她的身边,说:“你割错草了,这是菊花芜子,不是艾蒿,你才离开家几年时间啊,竟然连艾蒿都不认得了?”
那天,我才忽然发现:菊花芜子,与艾蒿草原来长得很近似。只是比人的大母指稍大一点的菊叶成椰圆形,而且叶质敦厚,没有艾蒿的叶子长得那么瘦,二者芜株的模样相差无几。就像麦苗与韭菜,初识它的人,如果稍不留心,是很容易将二者混淆一样。
其实庭院栏杆旁的一草一木,跟故乡是我们每一个人心中永远的根一样,都是我们心中永恒的美丽!我们不应该跟它疏远甚或对它陌生。可我还是犯下了令人痛心的错,实在汗颜!
菊花芜子,绿郁葱笼,逢春发芽,逢夏旺长,逢秋开花,逢冬枯萎。好一个生命的轮回,好一片美丽的风景!一旦花开,它相对一般的花期要长,从早秋月圆时节一直要开到仲冬,才会渐渐凋谢枯萎。很值得人惦记、咏吟!
可是,有很多人只知道菊花盛开的壮观美丽。对菊叶萌生、菊枝蔓延的别致景象早已遗忘。
丛丛菊芜,在枯了大半个冬天后虽会枯萎,但在接近仲春的时候,又会渐渐地绽出新叶,繁衍枝叶的时间也不短暂,是整整一个夏季直到早秋,都是它的枝叶繁衍生长期。
在夏天,晨露挂在敦厚的菊叶上,露水顺着叶脉或是叶柄沿菊杆流入篼下的泥土,每篼菊花芜子的下面有一尺间方的土壤,即会变得潮湿,菊株是很有活力地生长,枝叶葱笼,青翠蓊绿。时值中午时分,强烈的太阳光将露珠蒸发殆尽,也不见菊芜子打过殃。一阵凉风吹来,它还含笑风中,娴静地摇曳着身姿,十分悠在。逢上暴风骤雨的日子,一阵风吹雨打后,虽然突见它斜下了身子,但是,它向来不在风雨中低头,骨子里,暗藏有一股平常人难以估量的顽强与傲气。风雨过后,三四天时间里又会见它的身子,在蔚蓝的天空下兀然挺立,在新一天的阳光雨露下,继续开枝散叶,呈现出另一番生机盎然的景象。
夜晚悄然来临,夏日的菊丛更是一片静美。它抛开白天的纷扰,在如墨的夜里常常让自己沉静下来,心如止水,仰对璀璨的夜空上繁多的星星,思绪飞扬。在一片蛙声中,在一片窃窃私语的蟋鸣中,很悠然地度过一个又一个美丽的夜晚。这样直到晨羲。
漫漫的一个夏季,都是菊株的枝叶旺长时期,这期间,它也从不孤傲,从不轻意荒废每一个宝贵的时日,为即将到来的中秋花开,一直默默地积蓄着每一份养分,让菊叶娇丽初绽,健康旺长。
一旦夏日的天空日趋高远,如火的烈焰暄气渐消,菊株上,就会悄然生出一百朵、一千朵、甚至上万朵含苞欲放的花蕾,静静地等待那个百花竞放的日子的到来。
到那时,整个庭院芳馨馥郁、菊香四溢。
我们常常只看到菊花盛开的美丽,嗅到芬芳馥郁的菊香,可是,又有多少人留意或是关注菊花芜子那潜移默化地开枝散叶的生长过程?
其实,没有菊叶菊枝的生长繁衍,又哪会有菊花那更为娇丽的开放?
菊叶菊枝的旺盛生长,都是为有更多的鲜花盛开在做铺垫。
我,很喜欢夏天的菊丛。
我的家乡是个小小的平原,平原上除了几条纵深到七个生产队里的沙石公路和一幢幢长长的红房子外,一年四季几乎就是一个绿字和黄字。绿的棉株,还有绿的黄的水稻,小麦,油菜。当大地披绿的时候,我心怡然着。当大地呈黄时,正是夏天麦子成熟和早稻垂穗的时候,我心浮躁着。 农村的生活简单明了,可单调的日子也不少。好在生产队大多沿着那条小河而居,每到夏季,那河水涨得快齐着河堤面了,那河面马上宽阔起来,一下子拉开了湖北与湖南的距离(河的对岸是湖南省),那条小河就成了我们孩子游戏的乐园。
夏天上午的九点左右,男孩子们就扑通跳进河里。会游泳的几个男孩子相约着游到河的对岸,在湖南的河堤上来回走一下,看他们田野。可他们胆小,从不敢到他们的村口张望;几个刚学会游泳的孩子,在近岸扑通几下,就马上站在岸边休息一会;那些不会游泳的孩子们用双手抓住石码头突起的青石,或河边的青草,双脚一阵阵地乱扑腾,身后腾起一个个美丽的水花。
我们女孩子都要帮家里人洗衣服,那时家家人口多,大多八口之家,那衣服多且不说,仅是大人裤腿上的泥就够我们搓的了。那时,几乎家家没有洗衣粉或肥皂,村里也没有皂荚树。母亲们在出工前用一片旧纱布过滤一点草木灰,就把一切扔给我们。从草木灰中过滤出的一点碳酸类物质是很难洗干净衣服的,所心,事后少不了母亲们的责骂。虽然如此,当女孩子们在河边清洗衣服的时候,往往也是一天中最快乐的时候。
一件件衣服在河水中摆几下,浑浊的泥水就被流动的河水冲干净了。很快,一大桶衣服就会清洗干净了,且毫不费力。然后,我们几个女孩子相视一笑,一步一步地走下码头。当河水漫过我们腰际的时候,哗哗的水仗就开始了。我们用手掌击打着水面,水面上立即腾起一条条白龙向对方凶狠的扑去。女孩们享受着河水从天而降的惊喜,所有的酷热,所有的劳累都被柔柔的河水带走了。当门前的光阴快要接近门槛的时候,男孩女孩急忙上岸,在阳光下晒干衣服,然后回家做饭。当大人们劳作了一个上午回到家的时候,我们的饭已熟了。
中午,大人们在家午睡,我们这些孩子们是睡不着的。有的去沟渠里捉鱼,有的在河边钓鱼。我们一般在河边树阴下坐着,把鱼钩甩得远远的,然后等着鱼儿上钩。只要那鱼浮标动一下,我们就快速地拉起鱼线。阳光下,一条银色的小鱼在长长的丝线下不断地扭动它的腰身。我们小心翼翼地收住鱼线,取下鱼,用一根长长的狗尾巴草穿过鱼鲜红的腮,然后用脚踩住狗尾声草的一头,另一头放在水里,那鱼就又在河水里游了。不大一会儿,长长的狗尾巴草上穿满了小鱼,在那些贫穷的日子里,它是我们餐桌上一碗佳肴。
做完晚饭,大人们还没回家,我们女孩子都站在河堤上,看太阳在湖南田野的尽头落下,然后把一件硕大的霓裳抛向西边天。男孩子们又跳进河水,与湖南的孩子们游在了一起,有的双脚一边踩着河水,一边操着各自的方言,拉起了家常。
一家家吃完晚饭后,大大小小,老老少少,扛着竹床上了河堤。大家坐在或躺在竹床上,听老人们讲古老的故事,其中也不乏鬼故事,让我们这些小孩子看着黑黑的河水发悚,生怕有一个水鬼从水中探出头来。孩子们一个个悄悄地溜下河堤,来到堤下的篮球场上捉迷藏,堤上传来大人们的欢笑声,不知他们是听到了一个开心的故事,还是被孩子们的胆小样逗得开怀大笑。
夏季的小河成了我儿时美丽的记忆!