太平天国运动取得初步的胜利后，洪秀全认为半壁江山已经到手，大局已定，他可以享受天子的生活了。于是，攻克南京前17天，洪秀全颁发一道命令，规定四个“斩不赦”，限制身边的女人与外界进行联系。攻克南京后，过去跟随洪秀全的女人都要用纱巾蒙面，进入天王府后，这些女人就被禁锢起来，与外界完全隔绝。

　　洪秀全究竟有多少个妻妾?这是许多人想弄清楚的事情。金田起义后不久，洪秀全有妻妾15人，一年后，洪秀全有36个女人。南京沦陷后，洪秀全的儿子幼天王被俘后说：“我现年16岁，老天王是我父亲。我有88个母后，我是第二个赖氏所生，我九岁时就给我四个妻子。”听听，洪秀全有88个后妃，比历代封建帝王的三宫六院72后妃还要多。另据史书上说，洪秀全后妃成群，他的王后娘娘下辖爱娘、嬉娘，妙女、姣女等16个名位共208人。24个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共960人，两者共计1169人。以上都属嫔妃，都是要和洪秀全同床共枕的。天王府不设太监，所以，另外还有许多服役的女官。以二品掌率60人各辖女司20人计算，合计为1200人。洪秀全的身边共2300多名女人。

　　洪秀全在南京城里美女如云的天王府中过了十一年，从未走出南京城一步，既不指挥杀敌，也不过问朝政，其间，他只出过一次宫去看视生病的东王杨秀清。其余时间，洪秀全都在他的金龙殿里坐享荣华。当时的《天京游记》中写到洪秀全吃饭的情景，鼓声、钹声、锣声与炮声交作，直到洪秀全吃完饭，音乐才停止。洪秀全用的物品大都是金制的，他的王冠以纯金制成，重八斤，他的金质项链一串重八斤，他的绣金龙袍有金纽。洪秀全由内宫升大殿临朝，乘金车，名为“圣龙车”，美女手牵而走。在这样纸醉金迷的生活中，正值壮年、体格健壮、精力充沛的洪秀全在十一年中仅仅颁发过25篇诏书，而且从咸丰四年(1854年)到咸丰八年(1858年)竟然一篇诏书也没有写，这五年的时间他都在和他的女人们饮酒赋诗、寻欢作乐。