1996年，刚刚二十岁出头的刘国梁，初露锋芒，在当年刚刚结束的中国乒协杯赛上，与孔令辉合作，夺得男子双打冠军，个人也勇夺男子单打第三名。之后，他顺利成为备战第26届亚特兰奥运会的国家乒乓球队男运动员之一，与孔令辉、王涛和丁松一起进行刻苦的备战训练。那时，他心气极高，对未来充满自信，渴望在奥运会上一展身手。

　　然而，和同期的队友相比，当时的刘国梁成绩并不是最好的。那时，王涛是25届奥运会冠军，而年仅二十岁的孔令辉，在1995年第43届世乒赛刚刚夺得男单冠军，是新科状元。在众人眼里，似乎只有丁松和他站在一个起跑线上。

　　正式参赛的乒乓球男运动员名额只有三个，名单还没有定下来，鹿死谁手，一时还很难预料。大家都在下面暗暗较劲，拼命地训练着。他和丁松暗下里的竞争就尤为激烈。

　　一天，训练间隙，他到队友王涛家里玩。那天，王涛很神秘地递给他一张报纸。他没有多想就接过来，然后坐下来仔细地读起来。没过几分钟，他就蹙起眉头，显得有些不安。他心情沉重地盯着那份报纸上的一篇文章，一声不吭，反复地读。临走时，还悄悄地把那份报纸揣在身上带走了。

　　从王涛家回来，昔日自信拼命的刘国梁，训练起来开始有些松懈和不自信了。可无论心中怎么难受，他始终没有向队友倾诉，更没有向教练问个明白。他就这样郁郁不安地坚持训练。

　　问题很快暴露出来。不久后的一天，刘国梁参加了一场对外公开赛。他上去打第一轮，一上去就被打得稀里哗啦，淘汰出局了。坐在下面观战的蔡振华教练一场震惊。

　　刘国梁败下阵来后，走到观众席，坐在蔡振华教练身边，默默无声看后面的比赛。这时，蔡振华看了他一眼，很是不解地问：“国梁，最近你是怎么了？今天怎么打成这样子？”刘国梁面无表情，没有正面回答，而是从乒乓球拍的板套中取出一份报纸，默默地递给蔡振华。蔡振华先是一愣，然后接过报纸仔细地阅读起来。读完后，他抬起头望着闷闷不乐的刘国梁，说了这么两句话：“你相信我会说这样的话吗？封闭训练期间，我是不接受媒体采访的。”说完后，蔡教练转身离去。这时，刘国梁才展开眉头。这些天压在他心里的石头终于落地了，他一片释然。