牛角挂书

　　唐代李密听说包恺在缑山，前往拜访。他骑着牛，在牛角上挂上一卷（汉书），边走边读。越国公杨素在路上见到他，拉着马缰绳从后面跟着他，说：“什么书让你勤奋到这种地步？”李密说是（项羽传）。杨素于是与李密谈论，认为他是奇才（见（新唐书·李密传））。后来用“牛角挂书”比喻勤奋读书。

囊萤映雪

　　这是由两个故事组成的典故。囊萤：用袋子装萤火虫；映雪：利用雪的反光。利用口袋里萤火虫的光和雪的反光在夜间读书。

　　车胤勤奋读书，手不释卷，博学多才，但其家境贫寒，用不起灯油，夏天就用白布囊盛几十个萤火虫，用它们发出的光照着读书，夜以继日（见（晋书·车胤传））。

　　南朝梁孙康家贫，无钱买灯烛，晚上常映着雪光读书。后人常把“囊萤映雪”两个典故作为勤学的典范。

凿壁借光

　　汉代匡衡勤奋读书而没有灯烛，邻居有烛光，匡衡就在墙壁上凿一小洞，就着隔壁透进来的光读书（载（西京杂记））。后人就用“凿壁借光”来形容勤学苦读。

韦编三绝

　　韦编：古代用竹简写书，用熟牛皮绳把写书的竹简编联起来，就叫“韦编”；三：概数，指多次；绝：断。孔子晚年喜欢研究（周易），编撰（系辞）（象辞）（说卦）（文言）等解说（周易）的（易传）。由于反复阅读（周易），以致编联简册的绳子多次断开（见（史记·孔子世家））。后泛用以形容勤奋读书。

刺股悬梁

　　苏秦，东周洛阳人。他到齐国，跟鬼谷子学纵横之术，学成后去游说秦王，上书十次，不被所用，带去的资金用完了，非常狼狈地回到家里，哥哥、弟弟、嫂子、妹妹、妻子、侍妾都暗地里讥笑他，说他不务正业，搬弄口舌，倒霉活该。苏秦听后感到惭愧而暗自伤心，于是发愤读书，读得困倦了，就用锥子刺一下大腿，惊醒之后接着再读，最终做了六国的宰相，成为六国的合纵长。后用“刺股”比喻刻苦攻读。

　　汉朝孙敬读书困倦时，将头发用绳子拴在梁上，一打盹就能惊醒，终于成为当代大儒。后就用“刺股悬梁”比喻刻苦自学。