林露德是美国华裔女作家，其父亲是苏格兰裔美国人，母亲是来自香港的华人。虽然在美国旧金门出生，但林露德一岁时便跟随母亲来到香港，与外祖母一起生活，直到16岁读大学时才再次返回美国。在香港长达16年的生活，使她有机会接触到更多的中国文化，这一经历对她口后的生活以及写作生涯都产生了深远的影响。回到美国后，林露德发现大学教材中很少涉及有关中国的内容，在仅有的几次提及中也多为对中国以及在美华裔的负面描述，这激发了林露德用自己的方式展示真实的中国的强烈兴趣，开启了其写作生涯，从而也形成了不同于其他华裔作家的独特的写作内容与方式。

　　林露德的小说《月明珠》以顺德自梳女作为主人公，根据相关史料以及自身的想象，讲述了自梳女冲破传统与婚姻的束缚，追求自由与个人理想的故事。在《月明珠》中，林露德运用了一系列中国民间神话，其中“观音”与“龙”的神话占据着举足轻重的地位、林露德在运用中国民间神话的同时，也进行了一系列独具特色的改写。因此，木文从林露德小说《月明珠》对中国神话的运用与改写角度出发，探讨其小说中中国神话的作用与独特性。

一、“龙追逐月明珠”与新的象征性和独特内涵

　　林露德的第三部小说以“月明珠”命名，对于这样一部书写广东顺德自梳女的小说为何采用《月明珠》这个名字，林露德在序言中的一段叙述可以作为解释:

　　龙能缩小得像蚕一样，也能伸展得和天一样大;它们吐一口气能使水结冰，也能喷出燃烧的火焰;它们的咆哮比大风的声音还要大;它们还能时隐时现。但是，从来没有人看到过龙抓住月明珠。尽管如此，人们还是希望能够做到强大的龙没有做到的事情。

　　由此可见，“月明珠”这个词来源于“龙追逐月明珠”的神话传说，然而笔者查阅了大量中国民间关于龙的传说。并没有发现有关“龙追逐月明珠”的内容。但是，通过林露德在小说中对于这一传说细节的描写，笔者发现其与中国民间传统的舞龙运动非常类似:

　　颜色鲜艳的石膏与木质的龙头非常巨大，布制的身体长到可以绕神殿的院子三圈。在族里最德高望重的人打开龙的眼睛为它画上乌黑的瞳孔之前，它一动不动地躺在尘土中，毫无生机 拥有生机后，它的胡须和耳朵飞舞着，它的下巴徒劳地张大试图抓住在它头上盘旋着的巨大的、明亮的月明珠。然后它蜿蜒着的长长的身体慢慢升高，离开地面直到飞舞起来，突然，它猛地一跳，激起了漫天的灰尘。尽管龙跳得很高，月明珠还是躲避着它，暴风雨和大风也依旧威胁着我们。

　　从林露德的这一段描述中可以看出，“龙追逐月明珠”是实际上也是一场舞龙活动。在人们因为持续不断的暴风雨蒙受了巨大的经济损失以及人员伤亡后，族里的长老们决定通过举办一场祭祀活动祭奠天上神龙，祈求风调雨顺。在中国，虽然舞龙己经成为了一项娱乐活动，但是在传统的民间，舞龙最早是用于祭祀的、龙的观念大多来源于原始社会人们对于闪电、需鸣等的恐惧，至今中国民间都流传着这样的说法:当天空出现彩虹的时候，是因为龙在喝水，不许用手指它，否则手指会断掉;不许外出挑水，因为惊动了喝水的神龙，就会有不吉利的事发生。因此，根据龙的这一传统形象以及相关的传说，中国传统民间将舞蹈与龙结合起来，在祭祀活动中进行表演，用于祈求风调雨顺、国泰民安。

　　由此看来，中国民间的舞龙活动来源于龙的象征意义与传说，而月明珠的存在更像是为了体现舞龙这一民间活动的娱乐性与观赏性。然而在小说《月明珠》中，林露德却在舞龙活动的背后创造了“龙追逐月明珠”的神话。不仅如此，林露德还改变了龙与月明珠在神话中的地位，给木没有实际意义的月明珠赋予了象征意义，从而也使这个神话有了新的内涵。

　　在小说关于“龙追逐月明珠”的叙述中，龙不断地飞舞跳跃力图抓到月明珠，因此对于龙来说，月明珠是它所追逐的对象。然而人们希望做到强大的神龙所没有做到的事情，去追逐属于自己的月明珠，这个时候，月明珠对于人来说，就成了一种梦想和追求，有了新的象征意义、对于月明珠所代表的个人的梦想与追求，小说中的其他地方也有所体现。在女仔屋中时，女主人公影子和她的两个好朋友由于恐惧婚姻而希望自己决定命运自由生活，但又由于世俗的束缚，不敢付诸实践时，影子便曾提醒自己要做壮蚕村第一个觉醒的巨龙。

　　这样的信念，促使着她们不断地进行周密思考。详细计划，最终冲破了传统观念以及家庭的束缚，发誓成了自梳女，走出了她们追逐月明珠的第一步、然而月明珠对于她们每一个人都象征着不同的含义，影子的好朋友公鸡的月明珠象征着内心永恒的平静，而影子的月明珠则是她的小侄女。当影子再三努力，哥哥还是从她手里抢走她的小侄女，拒绝让影子接近她时，影子盯着自己空空如也的双手，暗自哀叹这种感觉“就像龙不管飞舞得多么灵活，飞得多么高，都抓不住它的月明珠一样”。因此，对于她们每个人来说，月明珠都象征着她们的追求与梦想。

　　除了给月明珠赋予新的象征意义外，林露德也给这个根据中国民间舞龙活动所改写的“龙追逐月明珠”赋予了新的内涵。在小说的结尾，影子不但得到了家里的认同也终于实现了她一直以来的追求—和她的小侄女生活在了一起。当她给小侄女展示她所绣的“龙追月珠”图时，她小侄女提出了和她小时候一样的问题:“神龙为什么不能抓到月明珠呢?”回想起在追逐月明珠时的千辛万苦，影子给出了全新的理解:“抓住月明珠就会让龙失去飞舞的原因了。”显然，影子的全新的理解就是林露德赋予“龙追逐月明珠”，传说的新的内涵、这个传说不再单纯地强调对月明珠，也就是理想的不懈追求，也强调了追逐的过程，赞美了对理想不懈追求的精神，不但理想的实现令人振奋，追求理想时不断努力的过程同样值得欣赏。由此看来，林露德在将中国传统祭祀活动改写为神话的过程中，在尊重其木来意义的基础上，赋予了新的象征意义与内涵，使这个神话带有了西方对个人理想勇敢追求的精神，带有了“美国梦”的色彩。