从日本投降到60年代末的20多年里，中日美三国均未对钓鱼岛等岛给予高度重视。中国方面认为主权在我，已无疑议，由美军手中收回只是迟早的事情。作为战败国的日本对钓鱼岛等岛更无由置喙。1967年美国人埃默利经过调查研究后认为，九州与台湾之间的地带具有很大的石油潜力。1968年，美国以“联合国亚洲委员会”的名义，勘测台湾海峡以北的海底资源，发现钓鱼岛等岛一带50万海里的海底蕴藏着十分丰富的石油资源。这一发现使一向缺乏石油的日本对这个地区发生了浓厚了兴趣。1969年5月，日本琉球政府派出水警和工程队在钓鱼岛上设立了水泥标柱，正面为“八重山尖阁群岛鱼钓岛”，反面为“冲绳县古垣市宇登野城三二九二番地”，侧面为“石垣市建立”等字样。同时，在其他各岛上也建立了水泥标碑。除此之外，水警和工程队还负有扫除中国人在岛上所留下的足迹的任务，为侵占钓鱼岛等岛做准备。台湾渔民曾在岛上建立过孤魂庙、天后宫等，均被日本人拆除。日本政府还积极向美国索还琉球群岛，想借美国归还琉球群岛之机，浑水摸鱼，强霸钓鱼岛等岛，以达到长期独占该地区石油资源的目的。

　　尽管日本建立了国标，台湾基隆、苏澳和宜兰一带的渔民仍照常前往该海域捕鱼，美军及琉球水警也来未加以认真干预。然而到1970年7月10日，琉球海岸巡逻艇的水警突然把钓鱼岛一带捕鱼的台湾渔民及台湾龙门实业公司等在黄尾屿打捞“海生二号”沉船的工作人员加以恐吓、扣押和驱逐。渔民回台后向有关方面进行了汇报，但台湾当局未对日本提出抗议。8月31日，琉球立法机构通过法律，确认尖阁群岛(钓鱼岛等岛)属于冲绳石垣市。这就是说，日本已单方面宣布钓鱼岛等岛屿的主权属于日本。