从前，有一个很有钱的公爵，他一生最喜欢旅行。他翻山越岭，漂洋过海，到过许许多多国家。每到一个地方，他都要尽情地玩个痛快。

　　这样过了几年，最后，他终于用光了自己的财产，一个钱也没有了。以前同他很要好的、吃他用他的那些亲戚朋友们，现在都避开他了。因此，公爵不得不以自己的劳动来赚点钱糊糊口。

　　一天晚上，公爵在一片浓密的森林中走着，他找不到一个住宿的地方。

　　正在着急的时候，他忽然发现前面不远的灌木丛中，有一间小小的茅屋。于是他就走了进去。茅屋里空空的，只有在一个角落里摆着一只大箱子。

　　“这箱子里放的是什么呢？”公爵心里想。“也许能找到块把面包吧！

　　我的肚子已经饿得咕咕叫了。”

　　他打开了箱子。箱子里原来是一只比较小的箱子，他又打开了第二只箱子，可是奇怪，里面又是一只较小的箱子！他就这样一只又一只的开着，箱子越来越小了。

　　最后，公爵终于取出了最后的一只很小的小箱子。他心里想，这里面一定是放着金子或者是什么贵重的东西了。可是打开仔细一看，里面什么贵重的东西也没有，只有一张小小的纸条，上面写着几个字。

　　公爵伤心地摊开了小纸条，读出了上面写的几个字：

　　“来啊，我的仆人！”

　　他刚说完了这句话，突然听到身旁有人说话的声音：

　　“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　公爵朝四周看了看，茅屋里什么人也没有。他觉得很奇怪，于是又说了一遍：“来啊，我的仆人！”

　　接着又听到了响亮的说话声：“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　“要是这里有听到我说话的人，那就请他做做好事，拿点什么给我吃吃吧！”

　　就在这一刹那间，茅屋的正中出现了一张桌子，桌子上放着最好的饭菜和葡萄酒。于是，公爵就毫不客气地在桌旁坐了下来，迅速地吃起酒菜，把肚子吃得饱饱的。

　　这时候，他想要睡觉了。他就又拿出那张仙纸，读道：

　　“来啊，我的仆人！”

　　“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　“给我拿张床来，我要睡觉了！”

　　这时候，一张简直象皇帝的龙床那样豪华的床，忽然出现在茅屋里了。

　　公爵手里拿着仙纸，在床上躺了下来，接着又说：“来啊，我的仆人！”

　　“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　“给我造一座最最漂亮的宫殿吧！”

　　公爵的话刚说完，他发觉自己已经躺在一个非常豪华的房间里了，房间里有着各种各样最最贵重漂亮的陈设。

　　第二天早晨，公爵醒了，他在自己的宫殿里走了一遍。那数不尽的房间，那豪华的陈设，都使他感到万分的惊讶。更使他奇怪的是，当他走出宫殿，往四周一望时，森林已经不见了，只见四周都是美丽非凡的花园。园中生长着各种绿荫如盖的树林，盛开着彩色缤纷的鲜花。过去不远的地方，还流过了一条清澈见底的河流。

　　公爵又拿出仙纸，叫道：

　　“来啊，我的仆人！”

　　“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　“你给了我这样壮丽的一座宫殿，可是我看不见里面有一个臣仆。把他们也送来吧！”

　　说着，宫殿里立刻就出现了许多衣着华丽的贵族和漂亮的太太。仆人们也到处在奔忙着。

　　在那条河对岸的一个山丘上，有着另一座比起来坏得多的宫殿。这是国王的宫殿。这天早上，国王从窗口往外眺望时，他发现河的对岸出现了一座金屋顶的大理石宫殿。

　　国王不敢相信，他擦了自己的眼睛，再仔细一看，河的对岸，依旧高耸着那座在阳光下闪烁着的漂亮的宫殿。

　　于是国王就召来了所有的侍臣，问他们说：

　　“你们看到河对岸的那座宫殿吗？”

　　“看见的，陛下！”侍臣们都回答说。

　　“是什么人这样大胆，敢在我的国土上造这样一座宫殿？而且比我的还好！”

　　侍臣们都深深鞠躬，回答说：“我们不知道，陛下！”

　　国王就召来了自己的将军，命令说：“你立即带领所有的骑兵和步兵，去把那座宫殿全部给我毁掉！”

　　军队立刻就集合起来了。工兵架好了桥。随着，响起了军号和战鼓声，军队出发了。

　　公爵看到了开过来的军队，听到了军乐声，就拿出仙纸，叫道：“来啊，我的仆人！”

　　“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　“决给我派一些步兵和骑兵来，还得有大炮。人数要比国王的多五倍。”

　　过了一会，公爵从窗口往外一看，看到无数的军队已经向国王的军队迎了上去。

　　国王的队伍害怕得站住了，公爵披着自己的金色斗篷，走到将军面前，对他说：“你们到我的领地上来做什么？”

　　将军说，这是国王派他们前来捣毁这座新宫殿的，因为这座宫殿的建造没有得到国王的许可。

　　公爵听了哈哈大笑起来，说：

　　“我有多少军队您看见了吗？可是，我还可以有比这多上一百倍的。我看，我们还是交个朋友吧！”

　　这一提议，正合将军的意。于是公爵就把国王的军官都邀请到自己的宫殿里，士兵则邀请到院子里和门前的广场上，摆了酒，款待他们，国王的军官和士兵们不断地为英勇的公爵和他的军队干杯。他们还谈起国王有一个非常美丽的女儿。

　　“啊，要是您娶了她，那真是天生的一对！”将军对公爵说。“只是公主生得非常傲慢，没有一个男人使她瞧得起的。”

　　不久，出发的号声响了。国王的士兵们三呼“万岁”，向公爵表示致敬，并且感谢他的盛情的招待，公爵也请将军代他向国王转达自己的敬意。

　　到了只留下公爵一个人时，他又拿出了仙纸，叫道：

　　“来啊，我的仆人！”

　　“您有什么吩咐，我的老爷？”

　　“等国王的女儿睡着了，你就把她弄到这里来。可是必须在她醒过来以前给她送回王宫去。”

　　晚上，公爵看到了公主。她是这样的美丽，公爵非常喜欢她。看不见的仆人又把睡着的公主送回到她自己的王宫里。