童年的“野味”

　　我的童年是在太湖之滨一个军营中渡过的，其时为上个世纪六、七十年代之交，正当共和国的短缺年代。短缺的年代里除了政治运动以外一切都短缺，“计划”内的食物常常无法填饱人们的肚子，于是除了各显神通尽力去获得“计划”之外的食物，人们还自力更生获取“野味”以补短缺——那时的草民百姓谁没有一些寻野菜捉野物的经验？

　　贪嘴好吃是儿童的天性，我那时吃过各种各样的“野味”。如今几十年过去了，那些让我解馋充饥的“野味”至今难忘。

桑椹

　　太湖周围是中国的丝绸之乡，养蚕缫丝非常普遍，而蚕的食物就是桑树叶，因此绿叶纷披的桑树在乡间随处可见。

　　我上小学一、二年级时的学校距军营七、八百米远，在一个小坡上，坡下左前方一条小溪环绕而过，隔着小溪就是一片桑树林，大概有五、六亩的面积，站在教室门口就能看到那绿油油的一片。

　　印象中的桑树不算高，刚刚没过头顶，但已足以让我们在虬枝盘伸的桑林中嬉戏。不过最大的乐趣还在于桑树结出的果实桑椹——我们当时称它为桑子。

　　每当春暖花开时节，上下学时经过那片桑林，看见枝叶间已然垂吊起青白色的簇簇桑子，心里就痒痒地。过一段时间，有些桑子开始染上了红晕，明知并未熟透，还是会忍不住摘一两颗吃，酸中带些许甜。终于到了单衣快要穿不住的时候，肥大桑叶下的桑子们都已变得紫中带黑，薄薄的皮儿好像就要被汁水涨破，这就可以吃了——上下学路上吃，带到学校吃，也带回家吃。甘甜解渴的桑子给我们带来多少满足。

　　我们吃桑子时是从树上摘下就放进嘴里，想来当年的农药也很短缺，一般不用在桑树上。不过大人们对我们这种吃法很不以为然，母亲常常责怪我们不讲卫生，说上面有虫子爬过，总要把带回来的桑子放在水龙头下冲洗，再用热开水泡一下，才放心。

　　后来读《诗经》，其中有云：“于嗟鸠兮，无食桑椹。于嗟女兮，无与士耽。”原来吃桑子的历史还挺久远。