第一次将承载着推动人类文明进步使命的综合性世博会带到发展中国家，结束了它历来是“发达国家专利”的历史；第一次以城市为主题，探求人类可持续发展的时代方向；第一次设立实践区，开启博览之余的实践先河——在159年的世博历史上，在人类追求科学发展的不歇征程上，上海世博会，正在树立起新的坐标。

　　跨越国度、民族、文化的空前聚会

　　5月1日，随着神奇的“磁悬浮”金钥匙转动，世博会历史上参展成员最多的文明盛会，正式启幕。在随后的180多天里，浦江两岸5．28平方公里的世博园内42个自建馆、11个联合馆正式开门迎客。

　　246个国家和国际组织参展、188场国家馆日和29个国际组织荣誉日、预计7000万人次以上的海内外参观者……上海世博会将历史性地成为一场跨越国度、民族、文化的空前聚会，一次人类对未来城市美好生活的集体畅想。

　　开园第一天，法国馆外人头攒动。热情的参观者为了一睹以“感性城市”为主题的法兰西魅力，早早排队等候。馆内，印象派绘画大师的传世名作集体亮相——塞尚的《咖啡壶边的妇女》、博纳尔的《化妆间》、梵·高的《阿尔的舞厅》、米勒的《晚钟》、马奈的《阳台》、高更的《餐点》，还有罗丹享誉世界的雕塑作品《青铜时代》，静候品鉴。

　　七件“国宝”同时出国展出，在法国历史上是非常罕见的，其中有5件单品的保险金额都在1亿欧元以上。上海世博会法国馆馆长弗兰克·赛拉诺说，能与之相比的，只有近半个世纪前，戴高乐将军曾特别批准将《蒙娜丽莎的微笑》送到美国展出。而法国《费加罗报》称：“全法国都为世博会出动。”

　　正在世博园参观的复旦大学英国留学生尚斐惊叹：简直不敢想象，还有什么展会能有如此巨大的吸引力！