备受瞩目的天宫一号目标飞行器发射升空后，我国将相继发射神舟八号、神舟九号、神舟十号飞船。这些飞船将分别与天宫一号实现空间交会对接。

　　神舟飞船轨道舱留轨运行的寿命只有6个月，而重达8吨多的天宫一号使用寿命要达到两年。

　　在孤独的旅行中，天宫一号也许会遇到一些“不速之客”——太空垃圾。

　　太空垃圾是围绕地球轨道的无用人造物体，小到人造卫星碎片、漆片、粉尘，大到整个火箭发动机。据统计，直径大于1厘米的空间碎片数量就超过了11万个。千万别小看这些零零碎碎的太空垃圾，由于它们和航天器之间的相对速度很大。一般为几千米每秒至几十千米每秒，因此，即使轻微碰撞，也会造成航天器的重大损坏。

　　为了防止这些“不迭之客”的伤害，天宫一号自身带有防护板。可以遮挡微小碎片对飞行器的撞击，而其自身2毫米～3毫米厚的金属外衣。也能起到很好的防护作用。

　　为了保护天宫一号在轨运行的安全性，科技工作者制定了专门的预警机制，并用黄、橙、红代表不同的预警等级。红色代表的危险级别最高，即有可能撞击到天宫一号的碎片。为了精确计算空间碎片出现的可能性，科技工作者还引入碰撞概率的概念。这一概念是空间碎片预警判断的参数与依据，表示的是碎片与天宫一号发生碰撞的概率。

　　天宫一号在太空飞行的每一天，科技人员都会进行碰撞概率的计算，看看那些散落在太空的“不速之客”有没有可能对天宫一号产生威胁。

　　初步计算的结果表明，天宫一号在轨运行的过程中，是不会遇到危险“访客”的。万一遇到危险，技术人员会在地面向天宫一号发出指令，改变其飞行轨道及速度，避开危险物后，再回到预定的轨道继续飞行。