阅读下面的说明文，回答14～17题。(11分)

　　①在自然界有一群具有特异功能的细菌，它们以吃金属为生。首先发现的是一些吃铜的细菌。在20世纪初，一件奇特的事情引起了科学家们的注意：在美国和墨西哥已开采完并被水淹没的旧铜矿中，发现了大量的铜！这些铜不像是有人放进去的，那么，它来自何处呢？科学家们猜想，可能是废矿渣中残留的铜，在某种因素的作用下跑了出来。经过科学家的进一步观察和研究，将铜从旧矿渣中请出来的是一类对铜有着特别喜好的嗜金属细菌。这些细菌以铜为食，进行自身的代谢、生长繁殖，同时促使铜从含铜的硫化物中游离出来，富集到一起，使废矿死而复生。

　　②以上发现可帮了冶金业的大忙。科学家们认为，有着铁齿铜牙的细菌，可以帮助人们采矿和提炼金属，并解决了人们多年来未解决的矿渣再提炼的难题。把含有金属的矿石或废渣浸泡在含有嗜金属细菌的水中，就可以达到提炼金属的目的，由于细菌在探测、采集、提炼金属方面特殊的功效，促进了一种新兴冶金工业生物冶金业的发展。

　　③首先，可用细菌来寻金。某些芽孢杆菌，如蜡样芽孢杆菌，对黄金有特殊的敏感性，它们可以嗅出黄金的气味。因此，人们可以根据这类细菌的分布、增殖数量、与黄金发生的特殊颜色变化等，作为探测黄金矿的依据。人们甚至做成微生物探针，带到野外去用来标示黄金的潜在储量。

　　④其次，就是利用细菌来吃黄金了。黄金是一种十分贵重的金属，虽然在世界上分布很广，但绝大部分地区的黄金矿产含量非常低。用化学的方法来提炼黄金，成本很高，大量金矿石只能提炼出极少的黄金。然而，栖息于自然界中的嗜金属细菌具有采金和炼金的本领，这些细菌们披挂上阵，利用小巧的身躯随水钻进岩石和矿渣的每一个微小缝隙中，将分散的黄金金属微粒聚集起来，形成天然的黄金矿床。人们就可以从细菌液浸提取物中收集到纯度比较高的金子。