1、一起笔，仅用“环滁皆山也”五字，概括描述了滁州的地理特征，鸟瞰全景。过去有人买到欧阳修《醉翁亭记》的草稿，看到原稿说滁州四面都有山，用了几十个字，后来改定，仅“环滁皆山也”五字。这一句历来被誉为锤炼字句的典范。作者从大环境、大背景写起，然后突出写西南诸峰，因为那里林壑尤美。

下面再把范围缩小，突出介绍那蔚蓝而深秀的琅琊。再往下，视野推前，由俯及仰，沿山路而上，先写听觉，渐闻水声潺潺；接写视觉，有泉泻出于两峰之间。介绍：酿泉也。

继续前进，峰回路转，突然出现一个翼然临于泉上的亭子的特写镜头，这镜头不是平摄，而是由下向上仰摄的。在此点题：醉翁亭也。

这一层用最经济的笔墨和最集中的画面把作者想要突出的重点（山、泉、亭）尽收眼底，轮廓分明，眉目疏朗，方位清楚，从大到小，由俯及仰，自远而近，一步一步地把读者引入佳境。同时把下文“朝而往，暮而归”的游览路线具体交待清楚，为下文写人的活动布置好了环境。

2、亭的得名。紧接点题，说明建亭者和名亭者。只说取名的是太守，伏下一笔，而把“庐陵欧阳修也”留作全篇的结句。这样既使文章曲折有致，也显出作者表面的闲逸和内心的深沉。“醉翁之意不在酒…而寓之酒也”，进一步说明“醉翁”二字的深意，把景与情直接联系起来，突出了一个“乐”字，为下文的发挥作好铺垫。

第二段：分述山间朝暮、四季的不同景色。

“若夫”表示另提一事，使第一、二段有机地联系起来。作者先用排偶句：“日出而林霏开，云归而岩穴暝”，描绘出两幅对比鲜明的画面。“日出”是朝，“林霏开”是明，“云归”是暮，“岩穴暝”是晦。出、开、归、暝四字，准确而生动地写出了琅琊山有晦有明，交替变化的朝暮景象。