翻开中国现代散文史，迎面扑来的是一阵阵清新、隽永之风。散文家分门别类，都已自觉或不自觉的独踞了文坛一隅，散文作品异彩纷呈，大都形成了自己独有的艺术特色。其中，最具代表性的除周作人的小品文体和冰心女士的“小诗”体外，当数朱自清先生的抒情体散文。朱自清先生可以称得上是中国现代文学史上的散文大家，有人说他的散文缜密、漂亮，也有人说他的文笔清秀、洗练。我却以为，这都不足以囊括朱自清先生散文独有的艺术魅力。

　　郁达夫曾经在《中国新文学大系-散文二集导言》里说到：“朱自清虽则是一个诗人，可是他的散文仍能贮满着那一种诗意。文学研究会的散文作家中，除了冰心女士之外，文章之美，就算他了。”由此可见朱自清在散文方面所取得的成就要远远大过诗歌。朱自清的名字也将永远和中国现代散文的历史写在一起。他在散文史上的贡献是多方面的。正如郁达夫所言，朱自清是新文学初期继冰心之后的一位突出的散文作家。当时的复古派认为白话不能作美文，而朱自清则完全打破了这种迷信。他在深厚的古典文学的基础上融合中西方文化，创造了具有中国民族特性的散文体制与风格。

　　因此，说到白话文运动的成功，朱自清先生的散文在“这方面的成就要和语体文运动共垂久远的。”所以他的散文具有鲜明的特点，具有极高的艺术价值。他的《背影》、《春》、《桨声灯影里的秦淮诃》、《荷塘月色》、《绿》、《给亡妇》等名篇以高超的艺术成就蜚声文坛，使他成为人们心中名副其实的一代散文大师。大体说来，朱自清散文的艺术特色主要有以下几点：

一、构思缜密，布局精巧

　　散文的艺术魅力，集中地体现在艺术构思方面。朱自清的散文在构思上是十分讲究的。缜密而严谨，新奇而精巧，营构合理。“设眼有致”。如《荷塘月色》,全篇以时间为顺序,以感情的发展变化为线索,用移步换景的方法来描绘景物,抒发感情。这样的结构严谨细密,脉络清楚,又不露人工斧凿的痕迹,像行云流水一般,达到了散文“形散神聚”的可贵境界。结构文章的同时,作者又进行了精心的剪裁和巧妙的安排,没有平均使用笔墨,平铺直叙,而是略写与详写相结合,既有大笔涂抹,粗线条的勾勒,如第二自然段;又有工笔细描,精细入微的描摹,如作品的第四、五、六自然段正面描写荷塘月色的部分。作者按照观察的角度,由近及远,由上而下的空间顺序,选择了一系列最能表达他心绪的自然景物进行绘声绘色地描写。先写荷塘:荷叶、荷花、荷香、荷波,次写月色,再写荷塘四周的环境、景物,极有层次地描绘了一幅恬淡幽静的荷塘月夜景色,从而烘托出作者寂寞惆怅、孤独苦闷的心境。

　　《背影》的结构也十分精美凝炼。作者抓住瞬息间的生活感受,以最令他感动的父亲的背影为行文线索,将父亲这一瞬间的形象——背影加以诗化。文中四次提到背影,背影的多次出现,不是简单的重复,而是包含了一次比一次更深浓的感情。第一次是开篇点题。第二次是写父亲过铁道为作者买桔子,是全文的重点,用笔较重。作者怀着对父亲的无比深情,具体而细腻地刻画了父亲的背影。第三次是父亲离开车站时,虚带了一笔。第四次是作品的结尾:“在晶莹的泪光中,又看见那肥胖的、青布棉袍、黑布马褂的背影。”这篇末的背影把通篇的情感推向高峰。结尾一句:“唉!我不知何时再能与他相见!”这平淡一语,既和篇首形成呼应,又蕴含着作者无限的悲思。作品到此戛然而止,曲终情在,令人久久回味。从以上的几篇作品中可看出,朱自清的散文笔触开阔,挥洒自如,把放松和严谨、自然气势和艺术匠心完美地结合起来,显示出驾驭作品的功力。

二、浓郁的抒情色彩

　　散文是长于抒情的文体，与其他文学体裁相比，尤应抒写“作者心灵的歌声”。朱自清的“文章之美”是与他的抒情艺术分不开的。他的作品有着浓郁的抒情色彩。