一九二三年八月的一晚，我和平伯同游秦淮河；平伯是初泛，我是重来了。我 们雇了一只“七板子”，在夕阳已去，皎月方来的时候，便下了船。于是桨声汩—— 汩，我们开始领略那晃荡着蔷薇色的历史的秦淮河的滋味了。 秦淮河里的船，比北京万`园，颐和园的船好，比西湖的船好，比扬州瘦西湖 的船也好。这几处的船不是觉着笨，就是觉着简陋、局促；都不能引起乘客们的情 韵，如秦淮河的船一样。秦淮河的船约略可分为两种：一是大船；一是小船，就是 所谓“七板子”。大船舱口阔大，可容二三十人。里面陈设着字画和光洁的红木家具， 桌上一律嵌着冰凉的大理石面。窗格雕镂颇细，使人起柔腻之感。窗格里映着红色 蓝色的玻璃；玻璃上有精致的花纹，也颇悦人目。“七板子”规模虽不及大船，但那 淡蓝色的栏干，空敞的舱，也足系人情思。而最出色处却在它的舱前。舱前是甲板 上的一部。上面有弧形的顶，两边用疏疏的栏干支着。里面通常放着两张藤的躺椅。 躺下，可以谈天，可以望远，可以顾盼两岸的河房。大船上也有这个，便在小船上 更觉清隽罢了。

　　舱前的顶下，一律悬着灯彩；灯的多少，明暗，彩苏的精粗，艳晦， 是不一的。但好歹总还你一个灯彩。这灯彩实在是最能钩人的东西。夜幕垂垂地下 来时，大小船上都点起灯火。从两重玻璃里映出那辐射着的黄黄的散光，反晕出一 片朦胧的烟霭；透过这烟霭，在黯黯的水波里，又逗起缕缕的明漪。在这薄霭和微 漪里，听着那悠然的间歇的桨声，谁能不被引入他的美梦去呢？只愁梦太多了，这 些大小船儿如何载得起呀？我们这时模模糊糊的谈着明末的秦淮河的艳迹，如《桃 花扇》及《板桥杂记》里所载的。我们真神往了。我们仿佛亲见那时华灯映水，画 舫凌波的光景了。于是我们的船便成了历史的重载了。我们终于恍然秦淮河的船所 以雅丽过于他处，而又有奇异的吸引力的，实在是许多历史的影象使然了。 秦淮河的水是碧阴阴的；看起来厚而不腻，或者是六朝金粉所凝么？我们初上 船的时候，天色还未断黑，那漾漾的柔波是这样的恬静，委婉，使我们一面有水阔 天空之想，一面又憧憬着纸醉金迷之境了。