《山居笔记》是当代作家余秋雨先生的一部散文集。作者用一种创新的手法，以散文的创作方式，讲述了大量的历史、文化知识。其内容以文化为主，涉及地理、军事、教育、政治、交通、园林建筑等多个方面，并对此做出一定的阐述以及总结了独特的观点。

　　对于现今如我一般的大多数人来说，紧凑的生活节奏使得我们不可能有时间和精力去设身处地地了解更多的历史、文化知识；更不用说，可以亲自感受千姿百态的人文、地理风貌，从而达到提高自我的目的。而余秋雨先生的《山居笔记》恰好弥补了这一不足。

　　打开《山居笔记》就好像打开了一幅巨幅的画卷。优美的自然、人文景观中不时点缀穿越时空而来的翩翩古人。一股浓郁的古老文化气息铺天盖地而来，却又不会让人感觉到丝毫地压抑。厚重却又奇迹般地让人在不知不觉中为其感染。

　　《山居笔记》的正文部分从“一个王朝的背影”到“历史的暗角”结束，共计十一章。以地域为分割，为我们演绎着华夏古国两千年来不朽的文化剧。

　　第一章，“一个王朝的背影”以承德避暑山庄为点，历史背景以清朝为主而发散，文化内容以民族关系以及西学东传为主。文如其题，从大清王朝的背影，到中华王朝的背影，最后，以王国维大师作结，展现给我们的是中华文化的背影。

　　第二章，“流放者的土地”，以东北为点，由历史上的刑罚开始，侃侃而谈、娓娓道来，讲述了一段苦难文化的独特风采和魅力。

　　第三章“脆弱的都城”。作者由古宁古塔一圈巨大的城墙展开思索。引申到古今中外的城市文化。一方面，有感于古代绚烂的城市文明；另一方面，作者试探性地对城市文明的兴衰荣没与文化之间的关系做了思考。