欲把西湖比西子，这一句出自著名的诗人苏轼创作的饮湖上初晴后雨的诗词，而这首《饮湖上初晴后雨》的远播使西湖成为远近闻名的著名景点。

　　《饮湖上初晴后雨》

　　作者：苏轼

　　水光潋滟晴方好，

　　山色空蒙雨亦奇。

　　欲把西湖比西子，

　　淡妆浓抹总相宜。

　　注释：

　　1、潋滟：波光闪动的样子。

　　2、空蒙：云雾迷茫的样子。

　　3、奇：奇妙。

　　4、西子：即西施，春秋时代越国着名的美女。

　　作者简介：

　　苏轼(1037～1101)，宋代文学家、书画家。字子瞻，一字和仲，号东坡居士。眉州眉山(今属四川)人。出身于寒门地主家庭。幼年承受家教，深受其父苏洵的熏陶，母程氏也曾“亲授以书”。既长，“学通经史，属文日数千言”(苏辙《东坡先生墓志铭》)。

　　生平与思想 嘉祐元年(1056)，苏轼首次出川赴京应举，次年与弟辙中同榜进士，深受主考欧阳修赏识。后因奔母丧回蜀，嘉祐四年始沿长江、经江陵再度赴京。嘉祐六年应中制科入第三等，授大理评事、签书凤翔府判官。这期间苏轼针对财乏、兵弱、官冗等政治弊端，写了大量策论，要求改革。

　　苏轼凤翔任满，其父苏洵于汴京病故，他扶丧归里。熙宁二年(1069)初还朝任职。其时神宗用王安石变法，苏轼的改革思想与王安石的变法主张有许多不同。如王安石主张“大明法度”,多方理财,并迅速向全国推行新法。苏轼则强调择吏任人，而反对“以立法更制为事”(《策略》第三);主张“节用以廉取”，而不赞同“广求利之门”(《策别》十八);他还提出“欲速则不达”，“轻发则多败”，在兴革步骤上力主稳健，因此，他连续上书反对变法。由于意见未被采纳，请求外调，自熙宁四年至元丰初期他先后被派往杭州、密州、徐州、湖州等地任地方官。在这期间，他曾经惩办悍吏，灭蝗救灾，抗洪保堤，对邑政进行了某些改革，收到了“因法便民”之效。

　　苏轼不满意变法，尤其当看到新法推行中的流弊时，“不敢默视”,时时“缘诗人之义,托事以讽”(《东坡先生墓志铭》)。王安石罢相后，何正臣、李定等新进官僚却从苏轼诗文中深文周纳,罗织罪状,弹劾苏轼“指斥乘舆”、“包藏祸心”，因于元丰二年(1079)把他从湖州逮捕，投入监狱,勘问他诽谤朝廷的罪行,这就酿成北宋有名的文字狱“乌台诗案”。经过几个月的折磨，苏轼侥幸被释，谪贬黄州。在元丰时期的贬斥生活中，他虽被迫表示要闭门思过，但并未缄口搁笔，他仍然关心现实，同情人民，写了不少有价值的小说诗歌文学作品。元丰七年，苏轼改贬汝州，离黄州北上时，路经金陵，曾拜会退休宰相王安石。两人政治见解虽有分歧，但还保持了私交，共游蒋山，互相唱和。