晏殊，字同叔，抚州临川人。七岁，能属文。景德初，张知白安抚江南，以神童荐召，与进士千余人并试廷中。殊神气不慑，援笔立成，帝嘉赏。赐同进士出身，时相寇准曰：“殊江外人。”帝曰：“张九龄非江外人耶！”后二日，复试诗、赋、论，殊奏：“臣尝私习此赋，请试他题。”帝爱其不欺，既成，数称善，擢秘书省正字，累官翰林学士，迁左庶子。帝每访以事，率用方寸小纸细书，已答奏，辄并稿封上，帝重其慎密。

　　仁宗即位，章献太后权听政，宰相丁谓、枢密曹利用各欲独见奏事，无敢决其议者，殊建言，群臣奏事太后者，垂帘听之，皆无得见，议遂定，后拜枢密副使。疏论张耆不可为枢密使，忤太后旨，能知宣州，必应天府，延范仲淹以教后生，自五代以来，天下学校兴学自殊始。召拜御史中丞，兼三司使。拜参知政事，陕西方用兵，请罢内臣监兵，兼以阵图接诸将，使得应改为攻守。及募弓箭手教之，以备战斗，又请出宫中长物助边费。凡他司之领财利者，悉罢还度支。悉为施行。

　　康定中，拜同平章事兼枢密使，平居好贤，当世知名之士，如范仲淹、孔道辅皆出其门，及为相，益务进贤材。而仲淹，韩琦，富弼皆进用至于台阁，多一时之贤，帝亦奋然。欲困群材以更治。徙陈州许州，稍后礼部刑部尚书，以观文殿大学士知永兴军，徙河南府，以疾请归京师访医药。逾年，病寝剧，乘舆将往视之，驰奏曰：“臣老疾，行愈矣，不足为陛下忧也。”已而薨，帝虽临奠，以不视疾为恨。赠司空兼侍中，谥“元献”。

　　殊性刚简，奉养清俭，累典州吏民颇畏其急，善知人，富弼、杨察皆其婿也。文章赡丽，应用不穷。尤工诗，闲雅有情思，晚岁笃学不倦。