白居易的《长恨歌》描写唐明皇李隆基和贵妃杨玉环的爱情悲剧，在当时就已经广为传颂，连皇帝都说“童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇”，甚至歌妓也说什么：“我能诵白学士《长恨歌》，岂与他妓等哉!”由此可见，《长恨歌》影响之大。

　　《长恨歌》所塑造的杨贵妃的形象，尤为出色，特别是其中对杨贵妃的肖像描写的几句诗，更是精彩绝伦。

　　“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，这两句是写杨贵妃刚进皇宫得宠时的情形。“回眸一笑百媚生”，让人一下就联想起《诗经》中的“美目盼兮，巧笑倩兮” 来，但是《诗经》还是写得过于简略，而白居易的“回眉一笑”，则极为具体，非常形象，尤其是“一笑”前的“回眸”二字，特别值得玩味。“百媚生”，则让读者可以把自己的想象发挥到极致，你能想象贵妃有多美，那她就会有多美。

　　“风吹仙袂飘飘举，犹似霓裳羽衣舞”，这两句诗是贵妃在海上仙山精彩“亮相”，运用的是一种浪漫的手法，可谓极尽想象之能事。诗句并没有描写贵妃到底如何的美，只是描写贵妃的穿着，但是读者照样可以借此来想象贵妃无比美丽，由这“风吹仙袂飘飘举”甚至让人自然联想到敦煌莫高窟里的飞天。而写穿着，也不是着眼于全体，而仅写衣袖，但这却抓住了最有典型意义的意象，长袖善舞，于是自然引起下面的“犹似霓裳羽衣舞”一句来。毛泽东主席词《蝶恋花·答李淑一》中有 “寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞”，也是着眼于衣“袖”，落脚到“舞”字上，或许是受到了白居易这两句诗的影响吧!