传说杨玉环本不姓杨，而是姓叶，没有名字，别人都叫她小叶。小叶的父母很早就过世了，她后来被一个杂技班子收留。嫁给寿王

　　小叶14岁那年,杂技班子带她来到蜀州,当地有一个名叫杨玄琰的大官一眼看上她,想法收她做了养女,给她取名杨玉环,还请来了家庭教师,教她琴棋书画,给她配了数十名丫环,过着衣来伸手饭来张口的日子。

　　转眼三年过去,杨玄琰暴露了当初收养杨玉环的真正目的,将她作为自己晋升的阶梯,献给了李瑁做妃子。杨玉环原以为嫁给这样一个男人,总算是有了终身依靠。可她哪里知道,一场灾难就要降临到她的头上呢?

　　被当赌注

　　原来,那李瑁好赌成性,长期沉湎于斗鸡之道,但技不如人,常常是赢得少,输得多。却说在这京城长安,有一家最大的斗鸡赌坊,名叫珍珠坊。珍珠坊的老板叫贾绰,他不仅心狠手辣,还特别好色。尽管李瑁每次来他的赌坊斗鸡,都是假扮成一个普通赌客,但那姓贾的早暗地里了解到他的真实身份,也不知从他身上赚了多少钱财。他听说李瑁新娶了一位叫杨玉环的绝世美人,不由得心痒难熬,一心想把她搞到手。不过,贾绰也明白李瑁是何等身份,弄不好脑袋搬家不说,还得被株连九族。为此,他想以赌来赢得美人归。

　　有一天,李瑁又来到珍珠坊找贾绰斗鸡,贾绰突然向他提出,今天要赌就赌个新鲜刺激,一不赌钱,二不赌什么名人字画,专赌美人。他说他最近买了一个波斯美人,如果他输了,就将那波斯美人送给李瑁,又问李瑁身边有何美人与他赌。李瑁不知是计,迅速派人回去将杨玉环接到珍珠坊,立下字据后即开始斗鸡。这次,那姓贾的存心夺得杨玉环,暗中早给那些鸡喂了亢奋药,又在鸡翅膀中撒了迷魂粉,一旦进入决斗,不论对方的鸡是如何厉害,都不堪一击。果然,一连数十个回合下来,李瑁的鸡便一败涂地。他是一个十分看中脸面的人,不好食言,更不敢随意在这种场合说出自己的身份,只得丢下杨玉环,垂头丧气地溜了。

　　看着到手的美人,贾绰真是乐不可支,当晚就要杨玉环和他同房,杨玉环深知不答应贾绰的要求是不行的,但她又实在不愿意委身于这样一个丑陋而恶毒的男人。她灵机一动,说身体有病,要等半个月以后才能与他同房。贾绰哪里相信,就要上前拉扯,杨玉环冷不丁从贾绰身上抽出一柄佩刀,横在自己的脖子上:“你如果不答应我,我就死在你面前!”她这样做的用意是,那李瑁也许是一时糊涂,才做出这种事,说不定他回去后就会后悔,并正在想办法将她救出珍珠坊。她是想拖延时间保全自己的贞洁。贾绰正好也不想硬逼美人就范,破坏兴致,眼下听她这么说,吓得直摇双手,一迭声道:“美人,我答应你,你放下刀,我依你就是!”