这一天早晨，我上学太晚了，非常害怕挨老师的训斥，特别是哈迈尔先生曾告诉过我们，他今天要问分词那一章，而我呢，连第一句都没读熟。有一个时候，我真想逃学到野地里去跑跑。

　　天气是那么暖和，那么晴朗！

　　林边白头鸟嘶嘶的鸣声送到耳边，锯木厂后面，黎贝尔草地上普鲁士军队在练操。所有这一切都比分词的那些条规更吸引我，可是我不为所动，很快地向学校跑去。

　　走过村政府的时候，看见放布告牌的铁栅栏前面有不少人停留在那里不走。两年以来，一切坏的消息，像吃败仗，征壮丁，征物资，以及普鲁士司令部的命令，都是从这儿传出来的。我并没停下来，可是心里在想：

　　“又有什么事了？”

　　我跑着穿过广场的时候，带着徒弟正读布告的铁匠瓦赫特对我喊道：

　　“小家伙，用不着这么紧赶；去多晚也不会迟到了！”

　　我认为他是在跟我开玩笑，我气急败坏地跑进了哈迈尔先生的小院子。

　　平常日子，刚一上课的时候，总是好一阵乱嘈嘈，街上都听得见；书桌开开关关，大家一起高声温书，都捂着自己的耳朵，为的可以专心一致地温习。老师用大戒尺拍着桌子，嘴里不住喊着：

　　“请静点儿！”

　　我本指望趁这一阵嘈乱，可以偷偷儿摸到自己的位子上；可是，赶巧了，这一天，全都安安静静，就仿佛是星期日的早晨。从窗口看见同学们已经坐在各自的位子上，哈迈尔先生腋下夹着他那根叫人害怕的戒尺走过来走过去。我只好推开门，在这种极端安静中走了进去。我是否满脸通红，心里是否害怕？请你们自己想吧！

　　哪知道，事情满不是那样。哈迈尔先生看了看我，并没有生气，和颜悦色对我说道：