【作者简介】小川末明(1882~1961)，日本小说家、儿童文学作家，日本儿童文学奠基人之一。他医生创作甚丰，1962年出版《小川末明选集》(六卷本)，并于当年发表“童话作家宣言”，宣布停止小说创作，专力从事童话写作。主要作品有童话集《红船》(1910)、《红蜡烛和美人鱼》(1911)、《巧克力天使》(1924)等。曾获艺术院奖和文化功劳奖，后出版有《小川末明童话全集》16卷。他医生关于童话的创作和理论，对日本儿童文学的发展产生了深远的影响。

　　一

　　美人鱼不仅南方的海里有，北方的海里也有。

　　北方的海，湛蓝湛蓝的。有时，美人鱼爬上礁石憩息，观望四周的景致。

　　月光穿透云缝，静静地洒落在海面上。无论向哪望去，都是翻腾不息的惊涛骇浪，一望无际。

　　美人鱼想：这是多么凄凉的景色呵!比起深海里的各种鱼和粗野的海兽，我们人鱼的性情和身形更像是人类，可我们却不得不和鱼、海兽生活在冰冷、阴暗、令人沮丧的海里，这是为什么呢?

　　长年累月，自己连个说话的伴儿都没有，总是生活在对海外光明世界的渴望中，一想到这些，她真感到受不了了。于是，在明月当空的夜晚，她经常浮游到海面上来，栖息在礁石山上，沉溺在各种梦想之中。

　　美人鱼想：人类居住的市镇多美啊!听说人比鱼和海兽更善良，更有人情味。我们人鱼虽生活在鱼和海兽之中，却与人相近，如不能到人间看看，真是太遗憾了。

　　美人鱼已经怀孕了……她在这个寂寞的，连个说话的伴儿都没有的北方的大海里，已经生活多年，不能指望到那光明、热闹的国度去了，可是，至少不能让自己的孩子再遭受这种悲哀、孤独生活的折磨……