这个故事不知道发生在什么时候，反正是在遥远的过去。有人说发生在印加帝国时期，也有人说还要更早一些。

　　那时，有个年迈的库拉卡，管辖着广阔的疆域，名叫阿瓦班迪。他有一个年轻美丽的女儿，名叫伊玛·苏玛赫。阿瓦班迪的宫殿坐落在高山的斜坡上，从宫殿朝山上望去，是白皑皑的积雪;山下是一条滚滚奔腾的大河。对面是一片丘陵，山坡上覆盖着一块块种满了玉米和土豆的耕地。

　　伊玛·苏玛赫是个独生女，受到母亲钦布·瓦尔卡无微不至的照料，深居简出，日子过得十分舒适。

　　按照传统习惯，每逢圆月之夜，青年男女聚集在田边，一边照看庄稼免遭野兽的践踏，一边在竹笛和桑波纳的伴奏下翩翩起舞，放声歌唱。爱情也常常这样在男女青年的心中滋生萌发。可是，这个时候，在地里从未见到伊玛·苏玛赫的影子。

　　在收获的季节，青年男女又聚集在一起，用舞蹈和歌声感谢大地的慷慨。

　　就是在这样热闹的节日里，伊玛·苏玛赫也不离开父母的宫殿。

　　只有在祭祀的节日里才能看见这个姑娘，因为在这个日子里，任何人都必须履行宗教的义务。但伊玛即使在这种场合里，也不像其他姑娘那样喜爱跳舞。她性情孤僻，特别不愿意同小伙子说笑打闹。

　　在附近的一个省里，有一对年轻的兄弟。哥哥叫乌特卡·已乌卡尔，弟弟叫乌特卡·马依塔。哥哥是个勇士，魁梧健壮，勇敢无畏，在军队首领中是出类拔萃的指挥官。他在战场立下的丰功伟绩常在人民中间传诵。弟弟是个风度潇洒的青年，主要从事农牧生产。他没有什么业绩，可是，他耕种的土地年年丰收。

　　在一次宗教节日上，乌特卡·巴乌卡尔结识了阿瓦班迪的女儿，有幸同她一起尽享了祭祀的供品——玉米饼和牛肉饼并且拉着她那令人神往的小手跳了一曲瓦依努舞。她出众的美貌和含情脉脉的目光，把这位勇士的心迷住了。巴乌卡尔想娶她为妻，为此，常找借口去伊玛·苏玛赫家。可是，却很难见到朝思暮想的心上人。