唐代诗人王之涣存诗不多，但其作为边塞诗人的大名几乎无人不晓。凡上过小学的国人，必读过奠定其文学史地位的《登鹳鹊楼》：

　　白日依山尽，黄河入海流。

　　欲穷千里目，更上一层楼。

　　以及《凉州词》：

　　黄河远上白云间，一片孤城万仞山。

　　羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。

　　至于古典文学爱好者，也一定听说过被誉为盛唐文学界交游美谈的王之涣、王昌龄与高适的旗亭画壁的故事。然而细考之，却发现如此著名的诗人相关史料却极少，屈指可数的几条记录又皆为不确，真令人如坠迷雾。

　　两唐书无王之涣传，《新唐书艺文志》中无其诗集记录，唐宋文献材料中鲜有记载，甚至连包罗万象的宋代公私书目中也未见其诗集记录。在作品几乎不传世的情况下，诗人之英名竟也一路飘荡下来。到了清代，曹寅主编的《全唐诗》中收录他的作品六首。此六首作品夯实了王之涣的文学史地位。

　　然而，《登鹳鹊楼》作者的署名却一直有争议。现存的古籍中，此诗首次见于中唐时期芮挺章编辑的《国秀集》。据考证，《国秀集》是芮挺章应秘书监陈希烈、国子司业苏源明的建议而编。苏源明盛名于唐代，杜甫与苏源明相交三十余年，杜甫的《八哀诗》之一即为其所作。韩愈评价为唐之有天下，陈子昂、苏源明、元结、李白、杜甫、李观皆以其所能鸣。

　　《国秀集》开编约在天宝十二载，芮挺章大约花了七到十年广泛搜集各家名诗，探书禹穴，求珠赤水，网罗官员、平民、隐士之作品，精选220首所成。其中收录了王之涣署名的《凉州词二首》（另一首是单于北望拂云堆）和《宴词》（长堤春水绿悠悠），而将白日依山尽这首诗以《登楼》之名归于布衣朱斌名下。