一、禅道诗道皆为妙语

　　古代文人雅士在山水田园中寻找心灵慰藉，在诗歌中抒发自己的人生感慨，宗教也是给予人心灵安慰的，诗人能够从诗歌中寻求到精神寄托，人们也可以在宗教里找到精神迷宫的出口。所以我们应该相信宗教与诗歌有非常多契合点。严羽在《沧浪诗话· 诗辨》中指出：“大抵禅道惟在妙语，诗道亦在妙语。”诗中的禅，禅中的诗就是一种明显的体现。林语堂有一番很具独特见解的论说，他在《人生的盛宴》中阐述说：“吾觉得中国的诗在中国代替了宗教的任务，盖宗教的意义为人类性灵的抒发，为宇宙的微妙与美德感受，为对于人类与生物的仁爱与悲悯。宗教无非是一种灵感，或活跃的情愫。中国人在他们的宗教里头未曾寻获此灵感或活跃的情愫，宗教对于他们不过为装饰点物，用以遮盖人生之里面者，大体上与疾病死亡发生密切关系已。可是中国人却在诗里头寻获了这灵感与活跃的情愫。”这里林语堂认为宗教的任务在实际上有很大一部分被诗取代了，我们暂且先不继续探讨这一观点，但是我们可以清楚地知道：在中国古人那里，诗歌和宗教的职能有所重叠，诗歌和宗教一定有非常密切的关系。下面我们就从禅宗与王维的诗歌谈起。

　　禅是中国人接触佛教大乘教义后体认到自己心灵并且进行灿烂发挥的哲学境界与艺术境界。禅宗作为佛学在长期变化发展中与儒、道相衔接、融合的环节，其隆盛溯始于唐初弘忍在今湖北黄梅开创的“东山法门”，即北宗。此后以神秀、普寂为代表的北宗与以慧能、神会为代表的南宗使禅宗得以嬗变发展，到中唐开始兴盛起来。王维一生接触过华严宗、净土宗及南北宗等。总体而言，王维前期受北宗禅影响较深，后期则受南宗禅影响较重。