这首诗通过表现军旅生活的艰辛及战争的残酷，表达了诗人王昌龄对于战争的反对，希望战争早点结束，人们过上幸福的生活。全诗如下：

　　塞下曲

　　饮马渡秋水，水寒风似刀。

　　平沙日未没，黯黯见临洮。

　　昔日长城战，咸言意气高。

　　黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。

　　诗文解释

　　让马喝完水渡过秋水，河水冰冷，寒风吹过来像刀割一样。一片大漠上太阳还没有落下，昏暗中隐隐约约看到临洮。昔日长城脚下的战争，都说战士们士气高昂。自古至今，这里都是黄沙弥漫，没有什么不同，将士们遗下的白骨散落在蓬蒿间。

　　词语注释

　　饮马：给马喝水。

　　平沙：茫茫无际的沙漠。

　　没：落。

　　临洮：甘肃地名。古长城的起点。

　　长城战：指开元二年，唐将杀敌数万，“洮水为之不流”事。

　　咸：都。

　　乱蓬嵩：散乱在乱野之中。

　　赏析

　　此诗在构思上的特点，是用侧面描写来表现主题。诗中并没具体描写战争，而是通过对塞外景物和昔日战争遗迹的描绘，来表达诗人对战争的看法。开头四句是从军士饮马渡河的所见所感，描绘了塞外枯旷苦寒景象。诗人把描写的时间选在深秋的黄昏，这样更有利于表现所写的内容。写苦寒，只选择了水和风这两种最能表现环境特征的景物，笔墨简洁，又能收到很好的艺术效果。首句的“饮马”者就是军士。诗中的“水”指洮水，临洮城就在洮水畔。“饮马”须牵马入水，所以感觉“水寒”，看似不经意，实则工于匠心。中原或中原以南地区，秋风只使人感到凉爽，但塞外的秋风，却已然“似刀”。足见其风不但猛烈，而且寒冷，仅用十字，就把地域的特点形象地描绘了出来。三四两句写远望临洮的景象。“平沙”谓沙漠之地。临洮，古县名，因县城临洮水而得名。即今甘肃东部的岷县，是长城的起点，唐代为陇右道岷州的治所，这里常常发生战争。暮色苍茫，广袤的沙漠望不到边，天边挂着一轮金黄的落日，临洮城远远地隐现在暮色中。境界阔大，气势恢宏。