距今一千多年的北宋，是一个多姿多彩的时代。在这个值得历史学家皓首穷经的阶段，先后孕育出了众多的大师巨匠。像欧阳修、包拯等等，引领着一个时代的风骚。时间如流水般，一去不返，千淘万漉，吹尽狂沙，在这众多的大人物队列里，王安石与苏东坡，是一组无法回避的人物。

　　众所周知，王安石是抚州临川人，而苏东坡呢，蜀郡成都眉山人。王安石年长于苏东坡，前者比后者大16岁。王安石与苏东坡一样，二十出头，就高中进士，步入仕途，开始了波澜壮阔的一生。

　　平步青云，步入仕途，既是二人一生的得意之处，但与此同时，为官后的种种沉浮，也陪伴了二人一生，成为挥之不去的梦魇。

　　王安石写过一首题为《登飞来峰》的诗。诗如下：

　　飞来山上千寻塔，

　　闻说鸡鸣见日升。

　　不畏浮云遮望眼，

　　自缘身在最高层

　　“自缘身在最高层”的王安石，登上应天塔，纵目远眺，豪情满怀，是的，对于一个做过参知政事的宰相级人物，这样的大手笔，事出必然，合情合理。而命运女神总是这样爱开玩笑，苏东坡也写过一首诗，可以认为是王诗的姊妹篇。苏诗名为《题西林壁》，诗如下：

　　横看成岭侧成峰，

　　远近高低各不同。

　　不识庐山真面目，

　　只缘身在此山中。

　　苏轼一生仕宦，并未担任宋帝国的封疆大吏，也并未在朝廷中枢机构发挥一言九鼎的作用。尽管，仁宗皇帝曾兴奋的说，他为后世子孙储备了一个太平宰相。与众不同的是，苏东坡站得高看得远，他能够跳出自己所处的圈子，然后思考问题。所以，苏东坡的一生，虽沉浮不定，但他能够在别人的苟且里活出自己的潇洒，无愧“乐天才子”之美名。