唐初的经济繁荣，促进了文化繁荣，出了许多有名的文人学士和诗文。王勃、杨炯、户昭邻和骆宾王被称为唐初四杰。

　　唐初四杰中最为出名的当数王勃。王勃，维州龙门（今山西河津县西村）人。他出身于望族，自小就聪敏好学，诗文出众，十四岁被推举出仕，十七岁就被授官朝散郎，到沛王府担任修撰。

　　王勃年岁不大，文主习气却很重，才高气傲，不懂得拍马奉承，在沛王府时闲来常与几位王爷斗鸡玩耍，他做了一篇《檄英王鸡文》。斗鸡是一种带有性的娱乐，双方的鸡不服输，鸡的主人也争胜斗强，这篇文章实际上是助鸡争斗的游戏文章，传到唐高宗那里，高宗很为气愤，就将他逐出了沛王府。

　　王勃离开了沛王府，游历名山大川，寄情于山水之间，曾到过边远的巴蜀地区，这使他大开眼界，诗文功夫更有长进。后来他出任貌州参军，仍旧放纵自己，牵扯到一件案件，犯了死罪，他的父亲因此受到牵连，贬到荒凉的交趾（海南）。后来，王勃死罪被赦免，但官职被革去了。

　　王勃才高志更高，但接连受到打击，他的意志不免有些消沉，他孤身一人流落异乡，决定到交趾去与父母亲团聚。

　　一路行来，来到了洪州（今江西省南昌市），顺道拜望了洪州都督阎伯屿。他本想尽了礼义后要立即走的，却被好客的主人留住了。

　　时值九月初九重阳节，阎伯屿邀请了许多名士，在重修的膝王阁上登高，欢宴，赋诗。这是一个盛会，才名出众的王勃便被主人留了下来。

　　滕王阁建在长洲之上，前临赣江，是一个登高揽胜的好去处。它始建于唐太宗的兄弟李元婴任洪州都督的时候，因为李元婴受封膛王，故叫做胜王阁。此阁年久失修，阎伯屿是个风雅之士，便进行了重修，使胜王阁重现昔日风采。