陶渊明创作了大量田园诗，开创了田园诗派。与中国文学史上前前后后诸多的田园诗人相比，陶渊明最大的特色就是亲自参加了农业耕作，并在诗中真切地表达了其中甘苦。他自述参与农耕的诗作共有六首，其他一些诗也涉及农耕，但并非专写此事。在这几首诗中，以这首《归园田居》(之三)与另一首《庚戌岁九月中于西田获早稻》最为人称道。

　　初看，此诗平淡无奇，淡到几乎看不见诗，但却得到人们的欣赏并广为传诵，原因何在?主要就在于，陶渊明的视角是诗人的，不是普通农夫的，他所表达的是只有诗人耕作才会产生的感受，不同于田者自歌。他看似平淡的语言中蕴含着朴厚悠远的诗的神韵，在平平常常的叙说中，写出了一个宁静而丰足的精神世界。他是如何做到这一点的?我们不妨从他对农耕的态度讲起。

　　诗作开头两句说：“种豆南山下，草盛豆苗稀。”开篇十分自然朴素，诗人在南山下种了一些豆子，豆田的情况是草很茂盛，豆苗却稀稀疏疏的。面对这种情况，诗人是什么态度呢?地地道道农夫的态度，很可能是要焦虑的，或者干脆放弃了，而诗人却欣然接受。豆田如此荒芜，他还要精心侍弄。“晨兴理荒秽，带月荷锄归。”一大早就起来去清除杂草，直到月亮出现在天空才扛着锄头回去。为了这长得稀疏的豆子，诗人还要在草木丛生的狭窄小道上行走，以致晚间的露水打湿了衣裳。读到这里，人们不禁会产生疑问，这么做值得么?诗人最后道出了种豆之意，原来豆子的丰茂与否，并不是他特别挂心的，衣服被沾湿更是小事一桩，他在意的是另一件对于他整个的生命都非常重要的事，那就是“但使愿无违”，只要不违背自己的意愿。他的意愿究竟是什?这首诗没有说，我们可以从诗人其他的诗作中看出来。