陶渊明（365-427），字元亮，又名潜，号五柳先生，浔阳柴桑（今江西九江市荆林街）人。他是中国东晋时代最杰出的诗人。陶渊明生活在晋宋易代之际，是一个动荡不安的年代，而诗歌几乎被玄言诗占据着。然而，正因为陶渊明的出现，才使诗歌艺术的脉络重新接上，并且增添了许多新的充满生机的因素。陶诗沿袭魏晋诗歌的古朴风气而进入更成熟的境地，象一座里程碑标志着古朴的诗歌所能达到的高度。

　　陶渊明可谓是魏晋风流的一位代表，他的诗主要可以分为五类：田园诗、咏怀诗、咏史诗行役诗、赠答诗。

　　１、田园诗 田园诗和山水诗往往并称，但这是两类不同的题材。田园诗会写到农村的风景，但其主体是写农村的生活、农夫和农耕。山水诗则主要是写自然风景，写诗人主体对山水客体的审美，往往和行旅联系在一起。而陶渊明写得多的是田园诗。他的田园诗有的描写田园景物的恬美、田园生活的简朴，表现自己悠然自得的心境，如《归园田居》其一；有的写躬耕的生活体验。这是其田园诗最有特点的部分，也是最为可贵的部分，如《归园田居》其三；还有的写自己的穷困和农村的凋敝，如《归园田居》其四。可以看出，田园诗是陶渊明为中国文学增添的一种新的题材，以自己的田园生活为内容，并真切地写出躬耕之甘苦，陶渊明无疑是中国文学史上的第一人。

　　２、咏怀诗和咏史诗 咏怀诗和咏史诗内容有相近之处，咏史也是咏怀，不过是借史实为媒介而已。他的咏怀诗有些是以组诗的形式写成的，如《饮酒》。而他的咏史诗所咏的对象偏重于古代的人物，表现自己不与统治者同流合污的品格，抒发忧愤之情。