陶渊明（365-427年），名潜，字元亮，号五柳先生。是浔阳柴桑（今江西九江西南）人。东晋末期南朝宋伟大的诗人、辞赋散文家。

　　陶渊明的田园诗产生于东晋末年。当时南北朝分裂，政权混乱，很多士族地主依靠东晋政权大肆强取豪夺土地，使得民不聊生。在这种日益激化的阶级矛盾冲突下，长期占据统治地位的儒家思想动摇了，各种思想逐渐兴盛起来。其中玄学思想对文学的影响最大。很多文人看清了时局的动荡，政权的黑暗，在自觉无力挽救的情况下，精神颓废、纵情自然，借此躲避现实。由此产生了很多玄言诗、山水诗。而另外一些文人士大夫，则因为对现实不满，看清官场的黑暗，所以舍弃官职，远离庙堂回归自然，以求得安身立命，净化心灵。而陶渊明正是他们的杰出代表。

　　陶渊明从小就生活在大自然的怀抱中，与自然风物十分亲密。然而他并不是普通的山野村夫之后。他的曾祖父、祖父及父亲都做过大官，属于仕宦大家。只是到他出生时，家族已经没落了。在他年幼时，他的父亲就已离世，他从小生活在外祖父家。其外祖父作为一代名士，“行不苟合，言无夸矜，未尝有喜愠之容。好酣酒，逾多不乱;至于忘怀得意，傍若无人。”《晋故征西大将军长史孟府君传》）这与陶渊明在《五柳先生传》中“闲静少言，不慕荣利。”“性嗜酒”“造饮辄尽，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。”之所叙极为相似。可见，陶渊明“存心处世，颇多追仿其外祖辈者。”（逯钦立语）再加上他“好读书”（《五柳先生传》）“游好在六经”（《饮酒二十首》）外祖父的藏书也为他日后的修为和创作提供了充足的养料。