“龟虽寿”以一系列生动的比喻，表达诗人对人生及事业的看法：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”。这是诗人贯彻终生的积极进取精神的真实表白。

　　曹操诗词《龟虽寿》

　　两汉：曹操

　　神龟虽寿，犹有竟时。

　　腾蛇乘雾，终为土灰。(腾 一作：螣)

　　老骥伏枥，志在千里。

　　烈士暮年，壮心不已。

　　盈缩之期，不但在天;

　　养怡之福，可得永年。

　　幸甚至哉，歌以咏志。

　　译文

　　神龟的寿命即使十分长久，但也还有生命终结的时候。

　　螣蛇尽管能乘雾飞行，终究也会死亡化为土灰。

　　年老的千里马躺在马棚里，它的雄心壮志仍然是能够驰骋千里。

　　有远大抱负的人士到了晚年，奋发思进的雄心不会止息。

　　人的寿命长短，不只是由上天所决定的。

　　只要自己调养好身心，也可以益寿延年。

　　我非常庆幸，就用这首诗歌来表达自己内心的志向。

　　注释

　　1.该于建安十二年(207)，这时曹操五十三岁。选自《先秦汉魏晋南北朝诗》(中华书局1983年版)。这首诗是曹操所作乐府组诗《步出夏门行》中的第四章。诗中融哲理思考、慷慨激情和艺术形象于一炉，表现了老当益壮、积极进取的人生态度。此诗是曹操的乐府诗《步出夏门行》四章中的最后一章。

　　2.“神龟”二句：神龟虽能长寿，但也有死亡的时候。神龟，传说中的通灵之龟，能活几千岁。寿，长寿。　 3.竟：终结，这里指死亡。

　　4.“螣(téng)蛇”二句：腾蛇即使能乘雾升天，最终也得死亡，变成灰土。腾蛇，传说中与龙同类的神物，能乘云雾升天。

　　5.骥(jì)：良马，千里马。

　　6.伏：趴，卧。

　　7.枥(lì)：马槽。

　　8.烈士：有远大抱负的人。暮年：晚年。

　　9.已：停止。

　　10.盈缩：指人的寿命长短。盈，满，引申为长。缩，亏，引申为短。

　　11.但：仅，只。

　　12.养怡：指调养身心，保持身心健康。怡，愉快、和乐。

　　13.永：长久。永年：长寿，活得长。

　　14.幸甚至哉，歌以咏志：两句是附文，跟正文没关系，只是抒发作者感情，是乐府诗的一种形式性结尾。