在科举时代，强调的是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，纯粹是一种封闭式的应试教育;另外还有一种是激励式的教育，就是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，这是物质、美色和地位提升的鼓励，譬如“朝为田舍郎，暮登天子堂”。

　　纯粹的苦读，以换取甘甜的未来，这种励志教育很单调。而童蒙教材《三字经》，则比以上教育要高明，它里面所包含的励志教育，并不是一味苦读，其中的内容和层次，还是非常丰富的。

　　教五子 名俱扬

　　赞美奇迹，传世故事中有夸张成分

　　在整部《三字经》里，涉及到科举制度的，主要是以下两条：“窦燕山，有义方;教五子，名俱扬。”这个窦燕山，原来名叫窦禹钧，是五代时期的北方人，主要生活在后晋时期。

　　窦燕山的经历似乎简单而神奇，简单的是他安心教育五个儿子，神奇的是，五个儿子都在科举考试中登科及第。其实，事情并非那么简单。窦燕山生活在石敬瑭开创的后晋时代，那时候的北方，其实很不太平，契丹经常有事没事来一趟，来回一趟往往是铁马金戈，烧杀掳掠，尤其是石敬瑭去世后，耶律德光大举入侵后晋，把当时的皇帝都掳走了，简直是“靖康之难”的预演版。

　　在这种纷乱不定的情况下，逃难都来不及，窦爸爸要把五个儿子培养成科举考场的佼佼者，真不容易，可见决心不小。

　　当然，有钱就是任性，窦燕山为了让儿子专心读书，建了四十间书房，买了几千卷书，让五个儿子在其中认真读书。这样的投入，到了宋朝就换来喜人的成果——五个儿子都中举成为北宋的官员。

　　窦燕山能在战乱中坚持下来，在和平时收获读书的胜利果实，由此看来，应试教育也需要眼光。

　　还有一个，“若梁灏，八十二。对大廷，魁多士。”八十二岁还能中状元，这故事太励志了。然而，过于奇迹化的励志故事往往靠不住，果然，史上的梁灏其实在很年轻的时候就高中状元，42岁就去世了。令人叹为观止的是，他的儿子梁固后来也中了状元，一对学霸父子，这才是真实的奇迹。