书经又称《尚书》，尚有上的意思，书是文献汇编，《尚书》也就是上古时代的文献汇编，是我国第一部记言体历史文献汇编，其文辞古奥，分为典、谟、训、诰、誓、命六种文体。

　　有典谟，有训诰。有誓命，书之奥。

　　相传孔子删诗书、定礼乐、系易辞、著春秋，对六经文化进行过系统地整理。将书经中残缺不全、无文献可考的东西删掉。有些属于私人谱牒性质的诰命，选取重要的留下来，合为百篇，其内容上自尧舜，下至春秋时代的秦穆公为止，分成虞书、夏书、商书、周书四个部分。

　　为什么孔子叙述历史，要从尧开始呢?因为尧以前的文献资料不充分，不敢轻易下结论，这是孔子做学问的态度。对尧以前的远古史，我们只能从甲骨文及考古文物中去发掘了。

　　六 种文体中的“典”是帝王受命之书，凡可以做为常法永存的圣君明王录也称为“典”。历史上有“三坟五典”，今天仅存“尧典”与“舜典”两篇了。“谟者谋 也”，是臣子献上的计策，如“大禹谟”;训是臣属对君主的谏言，如“伊训”;诰是晓谕帝王的言辞，如“汤诰”;誓指君主出征前的讨敌檄文，如“甘誓”、 “秦誓”等;命是君王发布的命令。

　　《书经》里面收录了六大类、五十八篇文章，类似现代的官方文体文件，学生要熟悉这六种文体，以备将来出仕时起草公文之需。

　　孔 子删定的百篇《尚书》，被秦火焚毁。汉文帝登基后，昭告天下征集《尚书》书稿，有一九十岁的伏生，口授《尚书》一部。至汉武帝时，鲁恭王刘馀为扩建宫室， 要拆除孔子故宅。在拆墙的时候，发现了夹层里藏的竹简，内有《尚书》58篇，史称《古文尚书》。孔子十一代孙，经学家孔安国，奉汉武帝昭，将古文改写为隶 书并为之作传，史称《今文尚书》58篇，较今天的《尚书》多出16篇。