《三字经》采用韵文的形式，三字一句，四句一组，内容包括中国教育、历史、天文、地理、伦理和道德思想以及一些民间传说，广泛生动而又言简意赅。

　　人之初，性本善。性相近，习相远。

　　【译文】人生下来的时候都是好的，只是由于成长过程中，后天的学习环境不一样，性情也就有了好与坏的差别。

　　苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。

　　【译文】如果从小不好好教育，善良的本性就会变坏。为了使人不变坏，最重要的方法就是要专心一致地去教育孩子。

　　昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。

　　【译文】战国时，孟子的母亲曾三次搬家，是为了使孟子有个好的学习环境。一次孟子逃学，孟母就割断织机的布来教子。

　　窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。

　　【译文】五代时，燕山人窦禹钧教育儿子很有方法，他教育的五个儿子都很有成就，同时科举成名。

　　养不教，父之过。教不严，师之惰。

　　【译文】仅仅是供养儿女吃穿，而不好好教育，是父亲的过错。只是教育，但不严格要求就是做老师的懒惰了。

　　子不学，非所宜。幼不学，老何为。

　　【译文】小孩子不肯好好学习，是很不应该的。一个人倘若小时候不好好学习，到老的时候既不懂做人的道理，又无知识，能有什么用呢?

　　玉不琢，不成器。人不学，不知义。

　　【译文】玉不打磨雕刻，不会成为精美的器物;人若是不学习，就不懂得礼仪，不能成才。

　　为人子，方少时。亲师友，习礼仪

　　【译文】做儿女的，从小时候就要亲近老师和朋友，以便从他们那里学习到许多为人处事的礼节和知识。