一

　　阳春三月。

　　一个人漫步在麟游县城的街道上，目视者熟悉的街景，路旁的行人；目视着蓝天；目视着白云；目视着暖烘烘的太阳；目视着脚下的路，我陷入了久久的沉思和陶醉。

　　人生莫不过如此：度过了昨天，面对着今天，展望着明天；一天挨着一天，一步接着一步，最终将生命的历程全部走完。

　　我想起了英子，想起了与她初识时的情景，以及风风雨雨二十年的生活历程。说起这一切，那我就要提到一个人：芸姐。

　　芸姐家距我家五里路，她是大伯父的长女，亦是堂兄妹中的老大，长我二十岁。小时候，我常跟着哥哥、姐姐们往芸姐家跑。大伯母做了什么好吃的，惦念起自己的大女儿没吃上；大伯在县城买了什么好东西，想捎到芸姐家，这一切都会派我们这些小家伙去完成。听说要往芸姐家送东西，众兄妹你传我，我传你，竞相报名参加，呼啦啦，一大群，奔跑着向芸姐家赶去。

　　芸姐家到了，大家伙将东西一放，转身就往回跑，这可急坏了正在厨房做饭的芸姐。眼睁睁看着娘家来了这么多人，而且都是比自己女儿大不了多少的弟弟、妹妹，还一口水都不喝，转过身就走人，芸姐哪能容得！

　　“燕儿，春儿，强子，你们在姐家吃过饭再走么！”

　　“不吃了，芸姐，我们回家还要做作业呢！”

　　芸姐站在家门口挥手向我们告别，芸姐的女儿萍则围在芸姐身边边跺脚边大声呼喊：“小姨，小舅，你们呆下来和我玩嘛！我还有一道数学题不会做呢！”

　　十多年后，我技校毕业，进省安装公司当电工。那年春节，我回家探亲，恰碰上芸姐带着小我三岁的外甥女萍来我家走亲戚。席间，母亲絮絮叨叨地说起了我，说我二十二岁老大不小了，该到谈婚论嫁的年龄了，可就是没个女朋友。芸姐说现在讲究婚姻自由，男孩女孩都在外面打工，流行自己谈，家里人插不上呀！母亲则叹了叹气，说我生性内向不争气，别说在外面谈对象了，就是和陌生女孩说句话都脸红。芸姐灵机一动说：“婶，既然你这么说，那就把英子介绍给强子吧？”

　　母亲说： “英子是谁？”

　　芸姐说： “英子是萍她二伯的三女儿，性格不但温和，而且还有一手好厨艺。她现在在西安打工，前几天刚回来过，人可洋气，可漂亮了！不过事不凑巧，昨天英子刚走了，要不然让英子和强子见一面。”

　　站在芸姐旁边的萍听完母亲和芸姐的对话，乐得笑不拢嘴，说：“妈，你把我英子姐介绍给我小舅，哪有朝一日婚事成了，我还得改口把英子叫妗子呢！”

　　芸姐白了一眼萍，说：“死妮子，我和你外婆谈正事呢，你插哪门子嘴！”

　　萍吐了吐舌头，做了个鬼脸，说： “那好啊，就把英子介绍给我小舅吧！英子刚比我大半岁，知根知底，和我从小一块长大，现在是我姐，日后做我妗子，那可是亲上加亲再好不过的事了！”

　　我心生激动，心中升起一股淡淡的甜蜜和惋惜：英子到底是怎样一位女孩，竟被芸姐和萍说得那么邪乎？能和这么优秀的女孩相识相恋，期间的感觉一定妙不可言！只可惜从小到大，去了芸姐家无数次，怎么就一直没认识英子呢？早知道她将来会做自己的女朋友，早些相识，早些交往，青梅竹马，两小无猜，岂不美哉！便急不可待了，脱口而出：“那英子在西安哪一块打工？”

　　芸姐面露难色，说：“这我可不太清楚。”

　　萍乐呵呵地说： “小舅，看把你高兴得，这事你别急，待我回家后去趟我二妈家，问清楚英子的详细地址捎给你，顺便再给我二妈吹吹风，让英子心里有个准备。”

　　第二天，萍果然捎来了一张纸条，上面写道着：西安市翠华南路新疆军区干休所翠华宾馆。

二

　　初春的天气，阳光温暖而明媚。拿什么来形容我的心情呢？二十二岁了，从小到大一直没谈过恋爱，突然要和一位心怡的女孩去见面，心中的兴奋和激动就甭提了。

　　一个礼拜天的上午，我乘坐18路公交车由北郊向南郊赶去。公交车吱吱呀呀，一路经过龙首村、北大街、钟楼、南门、草场坡等十几个站点，终于在终点站小寨十字停了下来。虽说当时我在西安上班已经一年多了，因单位在北郊，相对南郊一块还是比较陌生。我看了一下站牌，翠华宾馆距小寨还有五站路，恰有一辆527路中巴车可以直达。但是我选择了步行，因为我想通过步行熟悉一下南郊，熟悉一 下英子工作单位的周边环境。

　　沿着小寨东路一直东行，到达历史博物馆再沿翠华路一路南行，我终于找到了翠华宾馆，走进宾馆大厅，碰见一个女孩在拖地。

　　“请问，有一个名叫英子的女孩在这里上班吗？”

　　“有呀，请问你是——”

　　“我是她老乡，特地从北郊过来看望她。”

　　女孩仔细打量了我一番后转过头向吧台喊道：“英子，有人找！”

　　“来了，谁找我呀？” 吧台旁的一个女孩回答道。她正是英子。

　　英子端来了茶水，领我到大厅休息区坐下。 我向英子表明了来意，并征求她的意见。英子告诉我，她家里已来过电话，简单介绍了我的情况。她希望两人还是多接触接触，彼此加深一下了解再定。

　　“是嘛！”我心里像乐开了花，这么说来英子对我基本没意见。我好高兴，同时想向全世界大声宣布：我恋爱了，我有女朋友了，我的女朋友叫英子！

　　从此我和英子便开始了正式交往。大雁塔、骡马市、李家村、康复路，西安众多的旅游景点和服装市场相继留下了我俩的身影和足迹。

　　半年后，我和英子举行了订婚仪式。仪式是在我家举行。英子的父母，姑姑、姑父，我的二伯、二伯母相邀参加。仪式很简单，父亲特意去县城买回了食材，母亲亲自下厨炒了六个菜，做了顿臊子面。大家围坐在一起边吃饭边拉家常，同时说了些勉励我和英子的话。席间，英子的姑姑送了我一个十元的红包，随即二伯也给英子送了一个十元的红包，这是家乡的习俗。捏着小小的红包我心里感到甜丝丝的。饭后，我和英子向大家展示我们二人各自的订婚礼物，分别是：我给英子买的三身衣服，一块石英手表，给英子父母一人一身衣服；英子给我买的一身西装，一条领带，给我父母一人一件上衣。饭后，二伯语重心长地对我说：“强子，以后对英子的父母就要称呼姨夫、姨，其他亲属也都要随着英子的称呼叫，从此你就是英子的准女婿了。英子的姑姑则对英子说出与二伯同样的话语，说英子以后就是我的准媳妇了。

　　订婚仪式结束了，大家四散离去，沉浸在甜蜜和幸福中的我和英子相伴回到了西安，返回到自己的工作单位。

　　订婚之后，我一有空就往翠华宾馆跑。为此，我在旧货市场买了辆二手自行车。车子七成新，是辆“二六飞鸽”。每天下午下班时间一到，我工作服一换，车子一骑，“唰唰唰”，沿着未央路一直南行，越过北大街、钟楼、南大街，冲刺长安路，直逼翠华路，到达终点站翠华宾馆。上世纪九十年代的西安，私家车还没有兴起，出行工具还是以自行车为主，交通也不怎么拥堵。我骑着车子，脚下蹬得飞欢，车铃打得“叮铃铃”直响，超过人流，超过同行的自行车，有时连快车道上的公交车都远远地甩在了脑后。

　　夕阳西下，夜幕降临，我挽着英子漫步于纬二街、长延堡、大雁塔，相依相偎，倾诉着彼此难舍难分的依恋之情。礼拜天时间，我俩则会去逛李家村、康复路、轻工、骡马市等服装市场。有人说，女人是服装的奴隶。哪女孩子呢？那便是服装和小饰品的忠实崇拜者和追随者。和英子逛街，她总会乐此不疲地从这家店转到那家店，又从那家店转到另外一家店。摸摸这件衣服，又取下那件衣服比对试一下。有的店主极为热情，津津乐道鼓动英子试一下衣服，要不要没关系。有的店主则翻着一双金鱼眼，冷冰冰地打量着我们，好像看清楚我们根本就不是成心买衣服的主。每当英子看到自己心怡、喜欢的衣服，眼睛里便会流露出欣喜的光芒。她左顾右盼不停地打量着那件衣服，但当店老板说出的价格超过她的承受极限时，便又依依不舍地转身离去。

　　“喜欢就买下吧！”

　　“谁说我喜欢，我喜欢的东西多了，你能买得过来吗？还是走吧！”

　　我知道英子在骗我，说的是自欺欺人的假话。可我们当时的工资都很低，我每月五百多快，她挣的则更少，还不到三百，仅是我的一半。

　　除过逛服装市场，有时我们也会去逛旅游景点。大雁塔自不必说，它离翠花宾馆近，仅两站路，自然而然就成了我们经常玩耍、约会的场所。大雁塔逛腻了，我们就想着去远一点的地方玩。于是我便骑车带着英子逛寒窑，逛兴庆公园，逛未央湖，逛钟鼓楼、城隍庙、回民街，等。

　　两年后，我携英子步入了婚姻的殿堂。