在我很小很小的时候，火柴还被乡亲们叫作“洋火”，2分钱一盒，但乡亲们依然嫌贵，舍不得买。

　　尤其是我二伯，更舍不得使用洋火。我二伯是一个老烟民，吸的是旱烟。旱烟好截火，一锅烟要点好几次火，一盒火柴用不了两天，那太浪费了。所以，二伯吸烟仍然使用传统的点火方式。

　　传统的点火方式没有火柴简便——打开火柴盒，捏出一根火柴棒，火柴头往磷皮上一擦，火就来了。传统的点火方式很费事，只它的工具系统就比较复杂。他的工具系统共有四部分组成：火镰、火石、火媒子和火焖子。

　　火镰，是铁制的，口上掺有钢。两寸来长，一寸来宽，长方形的，厚度和饼干差不多。上方称为镰背，下方称为镰口，很有点近似于乡亲下地割草用的镰刀，所以称之为“火镰”。“火”指出了其功用，“镰”是就其形状而言的。

　　火石是石头，但不是普通石头，本地不产，乡亲使用它必须到街上去购买。好像硬度更强一些，钢铁碰上去必须能碰出火星来。形状不一而足，但不能太大，鸽子蛋大小正合适。必须满身都是棱角，有棱角才好碰出火星。

　　火媒子的用料是火纸。那火纸跟咱们现在去上坟或祭奠所烧的火纸差不多，只是制作的工艺更讲究一些，纸纹更加的细密一些。它最大的特点是燃烧时不起明火，只有暗火。想让它起明火，必须用嘴吹。吹也很有技巧，没有练过的人还真吹不出明火来。嘴要撮成圆口，对着暗火徐徐吹去，用力越来越大，突然猛地一停，明火就出来了。小时候，母亲做饭，我烧锅，也经常使用它来点燃柴火，我是练过的人。

　　火焖子是一个圆竹筒，和现在普通家庭使用的水管粗细差不多。一般是竹子的一节，一头的竹节没有通开，封死的；另一头开成一个斜口，便于火媒子插进去。要想点燃火纸，就要先将火纸卷成一个圆柱体，不然是点不起火来的。火纸卷成圆柱状之后就叫“火媒子”了。当火媒子完成一次点火的使命后，点火的人就要将点燃的一头插进火焖子，火媒子插进火焖子后，筒里的氧气耗尽后，火自然就会熄灭了。

　　当下次把火媒子从火焖子拔出来之后，点燃的一头就保持了一些还没有完全燃烧的半生不熟的灰烬。这样的灰烬非常重要，没有它，火镰与火石击出的火星是点燃不出火来的。火媒子拔出后，把火石贴住没有完全燃烧的半生不熟的灰烬，然后拿着火镰去擦碰火石，碰撞出的火星落在灰烬上，火星就点燃灰烬起火了。技术好的，像我二伯，擦碰一次就可以成功；技术不好的，像我，有时擦碰好几次，也未必能够成功。

　　二伯在白天一般是不用火焖子的。他吸的旱烟，截火，得经常去点，焖死了再去重新打火太费事。火媒子被点燃后就一直地燃着，火媒子被捏成偏平形状，虽然一直燃着，但不起明火，这样的火用来点烟正合适。所以，二伯早年吸烟的时候是一手端着旱烟袋，一手夹着火媒子。

　　我说的这情形，如果你细心，在看民国题材的影视剧的时候是可以看得到的。其实，解放以后，好长一段时间里，它还是我的乡亲们的生活的一种常态。