“事物牵于外，情理动于内，随感遇而形于咏叹”(《与元九书》)的《〈琵琶行〉并序》，是白居易 “因琵琶以托兴”(明人周敬、周珽辑《唐诗选脉会通评林》)的大痛长恨的流吐倾泄。诗人 “感商妇之飘流，叹谪居之沦落”(清人史承豫《唐贤小三昧集》)，所以“其意微以显，其音哀以思，其辞丽以则”。(《唐宋诗醇》赏评认定《〈琵琶行〉并序》)诗以曲达之情辞，精妙之兴感，宛转周详地传递寄寓着诗人“别有幽愁喑恨生”的悲怅怨忧之情。可是，诗序则以冷凝的直言慨叹，迥异于“比兴相纬，寄托遥深”诗情词心，其苦楚思致似乎也仅仅只给予了轻风微波似的“铺陈直书”。凡此，都应值得思考玩味。

　　然而，历来诗评家似乎都只把鉴赏品味的兴致心志仅仅“聚焦”于《琵琶行》诗上，而基本上置“诗”之“序”于不顾，即使留意一下，也顶多将其作为“背景”或 “本事”来看待。现缘“序”品“诗”，从“诗”“序” 体分要殊着眼，彰显其异同分合的本旨所系，以求得获白乐天之“意寄志存”的“新解”。

　　为说明问题，拟先将“行”与“序”略作分辨。

　　“行”为乐府诗体，沿至唐代白居易时，早已是“即事名篇，无复依傍”。其本义至今犹考释难定，但其诗体特征，前人据诗评解，切入旨要者，足可信而遵循。如宋人张表臣认为“步骤驰骋，斐然成章者谓之行”(《珊湖钩诗话》)，明人徐师曾则认为“步骤驰骋，疏而不滞者曰行”(《文体明辨序说》)。这类形象化的比喻描述之说，揭示了“行”体诗的铺排叙事，舒缓急促，跌宕曲直，畅晓灵动的特点。胡震亨《唐音癸签》说“衍其事而歌之曰行”，其“衍”就更直言明揭其 “即事名篇”“缘事而发”的以兴感铺叙为要旨的特征。与此相应，其章法艺术之讲究自然也不同于其他诗体。明人王世贞《艺苑卮言》认为“七言歌行，……其发也，如千钧之弩，一举透革。纵之，则文漪落霞，舒卷绚烂。一入促节，则凄风急雨，窈冥变幻。转折顿挫，如天骥下坂，明珠走盘。收之，则如柝声一击，万骑忽敛，寂然无声”。这既与其铺叙敷衍，缘事发慨因情寄兴密不可分，也与感荡人心，引发神思的诗艺魅力极为相关。而沈德潜在《说诗晬语》中更是具体而微地点拨道：“歌行起步，宜高唱而入，有‘黄河落天走东海’之势。以下随手波折，随步换形，苍苍茫茫中，自有灰线蛇踪，蛛丝马迹，使人眩其奇变，仍服其警严。至收结处，纡徐而来者，防其平衍，须作斗健语以止之;一往峭折者，防其气促，不妨作悠扬摇曳语以送之，不可以一格论。”至于“用字须字字牢壮，用句须句句挺劲，用调须抑扬顿挫，用意须斩截淋漓，使读之历历落落，有金石之节，眉开目朗”(徐增《而庵说唐诗》卷三)的讲究推崇，更是“即事名篇”“缘事而发”的以叙事写真为其骨，以传情抒怀为其神，以寄意致思为其气的机变随意之应求了。凡此种种，这都与感人心脾，催人快读，引人卒读，令人回味，使人传诵的艺术魅力相与因成。据前述考辨，“迤逦详尽”的《琵琶行》的“位置森严，筋脉联络，走月流云，轻车熟路”(胡应麟《诗薮》)的特点彰显，正是“歌行体”的“当行本色”的风貌神情之圆润飞扬。