《琵琶行》对音乐的描写有三次：第一次是在诗人饯别朋友，“举酒欲饮无管弦”之时，“忽闻水上琵琶声”;第二次诗人浓墨重彩运用比喻、烘托、细节刻画等手段，从动作、神情，音质、音量、旋律等方面表现了琵琶女的高超演奏技艺;第三次是在琵琶女自诉身世、诗人慨叹“迁谪意”后的“却坐促弦”，其效果则是“满座重闻皆掩泣”。

　　应该说，最后一次的弹奏才真正达到了音乐、情感的水乳交融，演奏者、欣赏者感情的碰撞共鸣。这种极致境界因为有了前两次的铺垫而水到渠成。对诗人来说，“谪居卧病”于“地僻无音乐”的九江，心理与精神上的痛苦远远大于肉体与物质上的痛苦。与友人“醉不成欢惨将别”的伤心时刻，琵琶女为排遣寂寞、打发孤独而于月夜信手而奏的乐曲确如仙乐一般，在诗人的心头吹进一缕清新的凉风。所以，我们可以想见，其“寻声暗问”时的欣喜、赞叹，其“移船相近”时的急切、虔诚，其“千呼万唤”时的殷切甚至近乎祈求的心态。音乐上的认同，让本来不想抛头露面、有些矜持的琵琶女盛情难却。你想，一个曾名满京华、才艺卓然的艺术家，在“终岁不闻丝竹声”的浔阳突遇知音时的惊喜、欣悦该是怎样的难以言表啊!

　　诗人是欣赏音乐的行家，他从乐曲声中听出了琵琶女的“似诉平生不得志”，听出了她欲“说尽心中无限事”。任何艺术鉴赏都不能停留在纯艺术层面，“东船西舫悄无言”，诗人和朋友不只是被乐曲的形式美所感动，更应是为融注于其中的演奏者的激情所感染。这些欣赏者绝不同于琵琶女在长安遇到的“五陵年少”，而是真正的知音。也正因为此，她才会在乐曲的余韵里“自诉少小时欢乐事”。