五代史宦官传序(欧阳修)

　　◇原文

　　自古宦者乱人之国，其源深于女祸。女，色而已;宦者之害，非一端也①。盖其用事也近而习，其为心也专而忍②。能以小善中人之意，小信固人之心，使人主必信而亲之。待其已信，然后惧以祸福而把持之。虽有忠臣、硕士列于朝廷，而人主以为去己疏远，不若起居饮食、前后左右之亲为可恃也③。故前后左右者日益亲，则忠臣、硕士日益疏，而人主之势日益孤。势孤，则惧祸之心日益切，而把持者日益牢。安危出其喜怒，祸患伏于帷闼，则向之所谓可恃者，乃所以为患也④。

　　患已深而觉之，欲与疏远之臣图左右之亲近，缓之则养祸而益深，急之则挟人主以为质⑤。虽有圣智，不能与谋。谋之而不可为，为之而不可成。至其甚，则俱伤而两败。故其大者亡国，其次亡身，而使奸豪得借以为资而起，至抉其种类，尽杀以快天下之心而后已⑥。以前史所载宦者之祸，常如此者，非一世也。

　　夫为人主者，非欲养祸于内，而疏忠臣、硕士于外，盖其渐积而势使之然也。夫女色之惑，不幸而不悟，则祸斯及矣。使其一悟，捽而去之可也⑦。宦者之为祸，虽欲悔悟，而势有不得而去也，唐昭宗之事是已。故曰“深于女祸”者，谓此也。可不戒哉?

　　◇注释

　　①非一端：意谓宦者的危害，就不只在宦者本身这件事上，即后患无穷。

　　②近而习：指宦者日与皇帝亲近而且熟悉皇帝的爱好。专而忍：谓宦者为害时其心专横而残忍。

　　③硕士：这里指贤能之士。

　　④伏于帷闼(tà)：谓祸患潜伏在帷幕宫门之间，即在皇帝身边。

　　⑤图左右之亲近：意谓图谋除掉皇帝左右的宦官亲信。

　　⑥抉其种类：意谓将为害的宦官及其党羽全部挖取出来。

　　⑦捽(zuó)而去之：揪住并把她除掉。

　　◇鉴赏

　　东汉末年与晚唐时期，宦官弄权，愈演愈烈，以致先后酿成亡国之祸。欧阳修有鉴于此，特在其《五代史》中为宦者立传，阐明其害之深，告诫当代及后世统治者引以为鉴。本文即为传前的总评。

　　文章开篇立意，通过对比，突出宦者乱国深于女祸。在总括宦者的特质之后，即随之层层铺衍，议论步步深入且紧扣史实，论证了宦官之祸的严重性及其产生的根源。篇末再从人主角度宕开一笔，引入深层思考。文章的结尾，又重提女祸之害，再一次与宦者之害作对照，以强调宦者之祸“深子女祸”的论点，并与开篇相呼应。

　　本文条分缕析，层层演进，“犹如引绳，环环而转”，从中得出宦官得以乱国的根本原因。又采用一宾一主的衬照手法，事显而意明，情深而理切，足为后世当国者戒。连同传文在内，堪称“卓荦千古”之文。

　　◇妙评

　　欧阳撰五代史，于宦者传独卓荦千古，为后代之戒。通篇如倾水银于地，而百孔千窍无所不入。其机圆而其情鬯。

　　——明·茅坤《唐宋八大家文钞》卷四

　　凡文有十数转者，其间七分小段落栏束，否则，如游览山水，而无停顿歇脚处矣。借女色以甚言宦者之祸，非宽女色也。然国家无女祸者，惟宋为然耳。

　　——清·吕留良《古文精选·欧阳文》

　　宦者之祸，千古共愤，此篇历数所以固宠之故，及人主欲去之难。言言痛切，字字透快，凡为治者，当以此为鉴。

　　——清·唐德宜《古文翼》卷七