引导语：《檀香刑》是莫言的代表作之一，发表于2001年，曾引起文学界热议。小说以1900年德国人在山东修建胶济铁路、袁世凯镇压山东义和团运动、八国联军攻陷北京、慈禧仓皇出逃为历史背景，讲述了一桩骇人听闻的酷刑。

　故事梗概

　　清末山东半岛发生的一起民间反殖民的斗争事件。带头领导这起反殖民斗争的民间艺人孙丙最终被施以“檀香刑”。作品以“施刑”为主线，展示了中国王朝政治没落中的诸多惊心动魄的事件，包括戊戌变法、义和团、外国殖民者的强取豪夺等等。小说围绕着檀香刑的实施，将封建王权和权力斗争的残酷性和非人道性表现出来，也凸显了专制权力作用于个体上的历史机制，成功地折射出专制权力赖以存活的黑色土壤和阴暗法则。

　　人物介绍

　　眉娘，父亲孙丙，丈夫赵小甲，公公赵甲，钱丁的干女儿、情人，卖五香狗肉。

　　赵甲，京城刑部大堂的首席刽子手，当差40年，杀人无数，比高密县一年的西瓜产量还多。

　　孙丙，眉娘父亲，因家人被德军所杀愤以加入义和团，被抓后施以檀香刑。

　　钱丁，县太爷，清廷政府官员。

　　赵小甲，杀狗宰猪的屠户，父亲是赵甲。

　　钱雄飞，袁世凯身边的军官，钱丁的堂兄弟，因企图刺杀袁氏被凌迟处死。

　　刘光第，戊戌六君子之一，因变法失败被斩首。

　　余姥姥，赵甲师父，原刑部大堂首席刽子手。

　　慈禧，晚清实际掌权者。

　　李莲英，慈禧身边的红人，大太监。

　　袁世凯，清朝大臣。

　　在《檀香刑》里，每个人都没有能力用自己的行动解决问题，也就是说，《檀香刑》里的人物，除了赵甲之外都获得了成功人物形象所具有的那种焦灼感，每个人都是进退两难，每个人都无法真正掌握自己的命运，一如那段历史，那千年王朝受到坚船利炮攻击时的无所适从一样。