李白在被唐玄宗“赐金还山”后的第三年，即天宝五载(746)时写的《梦游天姥吟留别》(一作《别东鲁诸公》，以下简称《天姥吟》)，是李白最重要的作品之一。但对于这首诗的诗旨，至今说法纷纭，莫衷一是。概括起来大体有四种：第一种是“世事虚幻”说，如明唐汝询“托言寄梦，以见世事皆虚幻也” (1);第二种是“光明象征”说，认为梦中仙境是光明的象征，是诗人追求的理想境界。这种说法在新中国成立以来特别地多;第三种是“神仙世界”说：“诗中表现对神仙世界的热烈向往与追求”(2);第四种是“回首宫殿”说：“太白被放以后，回首蓬莱宫殿，有若梦游，故借天姥以寄意”。

　　我认为上述第一、二、三种说法，是不合诗旨的。第四种说法有部分可取，但它把天姥山说成是象征朝廷，把诗从开始到梦游全过程都说成是对供奉翰林期间的回忆，则是错的。细察全诗，我认为李白在朝遭到权贵群小谗谤后，自感与谢灵运有着类似的人生遭际和追求，而借天姥山以自比，与谢公意气相接而梦。梦游过程的前半部分是寻谢公芳踪，后半部分是对宫廷生活的回忆。挣脱樊笼，争取自由，是这首诗的诗旨。为了叙述方便，兹将全诗(4)抄录如下：

　　海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。越人语天姥，云霞明灭或可睹。天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。湖月照我影，送我至剡溪。谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。脚著谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。列缺霹雳，丘峦崩摧。洞天石扇，訇然中开，青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。惟觉时之枕席，失向来之烟霞。世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还?且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵?使我不得开心颜!