唐代著名诗人孟浩然(689―740)的《春晓》，是首家喻户晓的小诗，声情并茂，意境隽永，千百年来颇受世人喜爱。

　　较早以《春晓》诗证禅者出现在南宋的颂古作品中，如《禅宗颂古联珠通集》卷十二谓临济宗僧或庵师体(1108―1179)颂唐山宝积禅师“三界无法，何处求心?四大本空，佛依何住?璇玑不动，寂尔无言，觌面相呈，更无余事。珍重!”(《大藏新纂�续藏经》第65册，第542页下)之公案时就全引孟浩然全诗(同前，第543页上。又，师体和大多数禅师一样，未标注原诗作者)。同书卷五又载朴翁义颂《圆觉经》“居一切时，不起妄念;于诸妄心，亦不息灭;住妄想境，不加了知;于无了知，不辨真实”(同前，第499页上)之经文时，亦全引孟诗，但颂古者为了强调说法的现场感，特意将第二句“处处闻啼鸟”之“处处”改作“是处”(同前，第499页中)，即由泛指变成了特指。

　　嗣后，曹洞宗僧如净(1163―1228)说《如净和尚语录》卷上则谓师上堂有云：“涅堂里死功夫，风衮葫芦水上浮。恁么点开参学眼，释迦弥勒是他奴。忽有个汉出来道‘争似春眠不觉晓，落花处处闻啼鸟’，又且如何?”“拍禅床云：将谓无人。”(《大正藏》第48册，第124页中―下)此与前二位禅师的整体引用法有别，而是巧妙地将原诗五言四句压缩成两个七言句，并进行戏剧化表演。《春晓》这种诗句戏剧化的传播方式，在明清两代禅林中最为常用。兹举5例如下：

　　1明末清初曹洞宗僧道盛(1592―1659)说《天界觉浪盛禅师全录》卷七“室示”云：“昨宵偶得一境，见观音大士，相接甚欢，吟《自庆生》诗曰：‘春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来清梦中，花发知多少。’”(《嘉兴大藏经》第34册，第637页下―638页上)此《自庆生》诗，显然活用(也有反用)《春晓》而成，但为了突出“宵梦”语境，故把原诗第三句之“风雨”改作“清梦”，为了强调“庆生”，则把第四句“花落”换成“花发”(此即反用)。