上千年的时间里面，并非历届状元都有清楚记载，也并非考取状元那一刻的风光就能保证此后生活中的顺风顺水。唐朝落第学子张继以一首《枫桥夜泊》留名千年，而那一年的状元无人记得。罗贯中、蒲松龄、李时珍、徐霞客，这些人其实都没有在科举中考取什么功名。

　　科举考状元更多是为入仕做官，而要在中国漫长的历史上以政治家的身份留名，则需要比较特殊的时间和历史背景。中国古代那么多文人、政客，单纯以政绩闻名的政治家与文学家从数量上就不好比较。

大诗人王维得状元也要靠公主提携

　　王维是唐代着名诗人，但实际上，王维也是一名状元，不过，王维的这个状元却是“活动”而来的。刘先澄介绍，唐朝的进士不好考，王维考试之前听说当朝名士张九皋也打算考试，并且拿到一封太平公主名义写的推荐信，呈给长安的主考官了。王维很担心自己在长安考试的名次，于是去找岐王想办法。

　　岐王让王维精心修饰一番后，带他到了九公主府，说是献酒乐。王维演奏了一曲哀切的《郁轮袍》，让本就对王维外貌心生好感的公主更加高兴。岐王趁机说，这是位书生，不仅通音律，而且诗作也无人能及。公主更加惊异，当即要了王维的诗作品读，这一读更加吃惊，原来都是她平常爱读的诗，还以为是古人的佳作。公主马上请王维换上正装，坐到贵宾席，王维也大施个人魅力。

　　看时机成熟，岐王便漫不经心说明来意，公主也答应下来，愿意为王维的长安考区解头之名“尽量使劲”，回头，公主将京兆府主考官招到府中，让婢女传话，将解头换成王维。王维就这样当上解头，紧接着又在第二年春天的省试中被点成状元。