一直以来，研究韩柳的人，比较多的倾向说二人为挚友，其实不然。韩柳是性情完全不同的两类人。柳宗元是性情温和的谦谦君子，从不随意说人短长。而韩愈疾恶如仇，不平则鸣。他为得罪李实遭贬阳山令和永贞革新时没被起用，耿耿于怀，一直怨恨柳宗元和刘禹锡。柳宗元待人宽厚，又深知韩愈为人，至死也没见他和韩愈分辩。

　　韩柳是不同的两类人

　　一直以来，研究韩柳的人，比较多的倾向说二人为挚友，其实不然。清代史学家章学诚在《韩柳二先生年谱书后》说：“盖韩柳虽以文章互相推重，其出处固不同，臭味亦非投契。”古代“臭味”二字不似现代用于贬义，而是指气味，是说同类东西气味相同。引申比喻气味相投的同类人。细品韩柳为文、思想和为人行径，章学诚说的不无道理。而只所以许多人把韩柳看成是挚友，是因他们共同倡导了古文运动，并成就了这一划时代事情，被后代人以“韩柳”相称的原故。其实，韩柳是性情完全不同的两类人。柳宗元是性情温和的谦谦君子，从不随意说人短长，即使终生困死在蛮荒之地，也没怨天尤人，任情向人发声。而韩愈疾恶如仇，不平则鸣。他以道统传承人自居，又持笔傲物，人不敢言他是非。一遇曲折，怨天尤人，呼天抢地;为求官求利不则手段。

　　二人性情相差如此悬殊，是不同的家境和经历造成的。韩愈一小没了父母，是哥哥和兄嫂带大的。韩愈科举和为官之路又非常不顺利，许多时候连吃饭都成问题，加之恶劣的官场环境，要生存有时只能是不择手段。韩愈《上宰相书》、《潮州谢上表》、《祭裴中丞文》、《上李尚书书》、《送汴州监军俱文珍序》并诗等遭人诟病，遗笑千古。韩愈乡贡中进士后，为求官职，亲伏光范门下，向宰相三上书。乞求垂怜，卑下之极。得不到回音，便仓皇出京，自嘲为东归。途中遇藩使(少数民族国使者)朝贡白鸟，作《感二鸟赋》并序说：“感二鸟之无知，方蒙恩而入幸。”流涕感叹，人不如鸟。细观韩愈三次《上宰相书》，通篇持才傲物，狂言逼人，恐又是遭人不喜的原因。

　　韩愈这个人记人仇怨，他为得罪李实遭贬阳山令和永贞革新时没被起用，耿耿于怀，一直怨恨柳宗元和刘禹锡。柳宗元待人宽厚，又深知韩愈为人，至死也没见他和韩愈分辩。