作为一个被贬谪的有志之士，柳宗元通过散文这种形式，在对景物进行精描细写的同时，还表达出自己被贬后的深切悲哀和高远抱负。

　　在中国古代璀璨的散文史上，描写山水的游记作品作为散文中的一个特殊领域具有举足轻重的地位。像现在的人们喜欢游山玩水一样，古人也爱好欣赏山川美景，无数的诗人、文人在游历的过程中写下了很多具有深远影响的山水游记作品。但是，把山水美景写得全面、细致、极具审美感受的，还要数柳宗元的“永州八记”。

　　柳宗元在被贬永州后，寄情山水，写下了八篇既独立成篇又相互联系的游记作品，被人们称为“永州八记”。他写了八个主要景点，虽然都是写山、水，但通过运用精细的描绘手法，使得每处的景色各具特色，形态各异，有很高的审美价值。若是只因这一点突出之处，“永州八记”还无法在中国古代那么多的游记散文中脱颖而出。他不仅摹写山水，还把自己的思想感情融入其中，所以，他笔下的景物，都是“一切景语皆情语”，流露出他悲闷郁结却又自我解脱的情感。

　　一.游历中的乐趣

　　古人说“登山则情满于山，观海则意溢于海”，自然中的山川、流水、花木能给人们带来赏心悦目、心旷神怡的观赏感受。如今的人们在出外旅游时，常会因拥挤的人群、乱扔的垃圾、飞涨的门票而感到游兴缺失，但是在古代，优美的自然风光、寂静的环境会让人有更多的审美愉悦。

　　柳宗元到永州后，担任永州司马，闲暇时间很多，为排解心中的孤寂、无聊，便开始了对永州美景的发掘。“永州八记”的第一篇是《始得西山宴游记》，他在“以为凡是州之山水有异态者，皆我有也”的自信中发现了奇特的西山，于是陶醉在美好的风景中，感觉“心凝形释，与万化冥合”，体验到与自然融为一体的快乐。后来的几篇游记中，柳宗元用细腻得几乎是画笔的语言来描述眼中的风景，尤其是第四篇《至小丘西小石潭记》，他笔下清澈见底的潭水、佁然不动的游鱼都流露出他对于优美风景的热爱和从中得到的游玩乐趣。

　　虽然这种寄情山水的乐趣是对无奈的贬谪生涯的一种排解，但在山水中游玩的时候，柳宗元还是怀着爱惜美景、怡然自乐的审美情怀，得到了普通人在游山玩水时的快乐。